Маленькие коктейльные часы сегодня являются самым распространенным среди всех драгоценных подарков. Коктейльные часы покупают даже чаще, чем кольца, серьги и подвески. О причинах такой популярности рассуждает Екатерина Истомина.
"Великой коктейльной эпохой" принято считать 1930-е годы, или "золотой век Голливуда". Однако в это десятилетие часы для коктейля вошли уже полностью сформировавшимся, со своими принципами, ювелирным предметом. Это были часовые драгоценности, чьей главной задачей было не показывать время, а как можно более тщательно скрывать его. Однако сегодня роль коктейльных часов изменилась.
На самом деле появление подобных часов — скрывающих, а не показывающих время,— следует отнести к гораздо более ранней, чем 1920-е или 1930-е годы, эпохе. Ювелирные часы крошечного, "неудобного" размера впервые стали популярными во второй половине XVIII века во Франции, чья монархическая структура уже клонилась к кровавому закату. Известно, что законодательница мод мадам де Помпадур носила серьги, в которые были "вкраплены" часовые корпуса с циферблатами и стрелками. Однако узнать по таким часам который час было решительно невозможно. Подобное издевательство над главной часовой функцией приносило немалое удовольствие последним аристократам великой Франции, в том числе и королеве Марии-Антуанетте, часы для которой делал сам Бреге.
Во время Великой французской буржуазной революции революционеры и к ним примкнувшие занимались больше не часами, а составлением нового революционного календаря (кстати, в этом принимал посильное участие и великий часовщик Абрахам-Луи Бреге). Зато эпоха Директории также оставила в наследство видные часовые опусы — например, искусственных золотых птичек, в чьих брюшках таились часы. Или игрушечные пистолеты, которые "выстреливали" большими золотыми пулями, снабженными циферблатом. Те старые куртуазные вещицы уже можно было смело назвать коктейльными часами: свою функцию они выполняли, они надежно скрывали время. Ведь в чем предназначение таких часов? Быть оригинальной бесценной игрушкой, прихотью ювелира-волшебника и часовщика-кудесника.
На протяжении прогрессивного XIX столетия часы-безделушки существенно растеряли свое очарование, однако с наступлением XX века лучшие парижские ювелиры, в частности Луи Картье, уже активно предлагают часы на подвесках — например, весьма известны часы на подвеске с первым орнаментом "Пантера", сделанные Cartier в 1914 году. В конце 1910-х — начале 1920-х годов крошечных, миниатюрных часов производят довольно много. Примерно тогда же окончательно теряет популярность собственно браслет, который заменяют часы на браслете.
Свое элегантное название "коктейльные" часы получили во второй половине 1920-х годов. К этому моменту окончательно сформировался стиль ар-деко — новые фигуры, платья, стрижки, драгоценности, музыка, танцы, поведение, досуг. Эту эпоху в Европе принято называть "временем между двумя войнами" — это выражение верно не только с периодической точки зрения, но и в символическом смысле.
В 1920-1930-е публика отвергала время, не хотела знать его — в каком-то смысле пророчески. Поэтому часы как часы, как функция, меряющая минуты и секунды, и не были нужны. Спрятанные циферблаты (как у многих моделей Van Cleef & Arpels), переворачивающиеся корпуса (как у Cartier), крышки, накрывающие корпуса (сегодня такие часы есть у Hermes — это знаменитые Glissade работы Филиппа Муке), корпуса с таким крошечным (вроде как у часов легендарного 101 Calibre Jaeger le Coultre) корпусом, что время можно было разглядеть, только надев очки.
Вынесенное в название жанра часов слово "коктейль" в этом случае происходит не от формата мероприятия, а изначально от алкогольных напитков — коктейлей. Пить алкоголя в 1920-1930-е годы полагалось много, причем в моде были именно смешанные напитки или коктейли. Современный "коктейльный дринк" породил и особый формат — это встречи с должной нарядностью, во второй половине дня, с тематическими алкогольными напитками и развлечениями. Таким образом, шумный новомодный коктейль с громкой джазовой музыкой и облаками сигаретного дыма стал антитезой старому парадному ужину или длинному утомительному рауту. И остается добавить, что именно коктейльные вечеринки эпохи ар-деко можно считать началом джетсеттерства, возникшего в 1960-е.
Сегодня коктейльные часы являются одним из важнейших сегментов часового и ювелирного рынков. Объяснение подобной популярности довольно простое, вполне коммерческое. Коктейльные часы сейчас занимают уникальную нишу — это красивые и яркие часы, очень часто с бриллиантами и другими драгоценными камнями, но которые между тем можно носить не только на самих коктейлях, но и на работе, в офисе, в деловой поездке. При этом они, будучи дорогими часами, не потребуют смены, если их владелица решит отправиться вечером на прием или в театр. Иными словами, коктейльные часы — вовсе не безделушка, как это было раньше, а очень удобные и крайне выгодные часы. Для самих ювелирных и часовых домов это коммерческий продукт с большой буквы.
И правда, тем, кто только начинает собирать собственную часовую коллекцию, можно порекомендовать стартовать именно с коктейльных часов. Хронографы и уж тем более часы haute joaillerie могут подождать. Причем предпочтительнее в данном случае будут самые суровые вариации: с прямоугольным корпусом из белого золота или платины, с белыми перламутровым циферблатом и с простыми и безыскусными белыми бриллиантами, установленными на ободке в небольшом количестве. Плюс черный ремешок из атласа, с неброской золотой застежкой.
Кстати, к счастью, сегодня все часовые и ювелирные дома предлагают для коктейльных часов сменные ремешки — это изобретение следует отнести к 1947 году, когда знаменитая модель дома Boucheron, прямоугольные часы Reflet, стала комплектоваться пятью дополнительными ремешками разных цветов. Таким образом, покупая всего одни часы Reflet, клиентка, по сути, приобретала несколько часов — это экономило средства и позволяло женщинам оставаться при роскоши. В послевоенное время это открытие ювелиров Boucheron ценилось не меньше new look Кристиана Диора.
Если у первых часов Reflet Boucheron ремешок был сшит из обычного черного атласа, то сегодня палитра сменных ремешков существенно увеличилась. Причем мы имеем в виду не только цвет ремешков, но и материал. Сейчас базовый ремешок может быть сделан из атласа или черной лаковой крокодиловой кожи, в то время как дополнительные — из разноцветного атласа, меха норки или тафты, украшен жемчугом или золотыми бусинами.
Иными словами, из предмета некогда кутюрного, гламурного и куртуазного коктейльные часы превратились сегодня практически в вещь первой необходимости.