The New York Times
Сотовые телефоны, ноутбуки, цифровые фотоаппараты и MP3-плееры — в этом году в числе самых популярных подарков... для дошкольников.
Производители игрушек и ритейлеры заполняют полки магазинов новыми электронными устройствами для детей от трех лет, а иногда и до трех лет. По их словам, они удовлетворяют запросы маленьких потребителей, которые хотят быть похожими на родителей и не согласны пользоваться "невсамделишными" устройствами. Взгляните на список "самых популярных игрушек" на сайте Amazon.com. Вы увидите в числе прочих Easy Link Internet Launch Pad (устройство, которое помогает детям бродить в интернете, ограничивая просмотр лишь подходящими для их возраста сайтами) от компании Fisher-Price, а также детский велотренажер Smart Cycle, соединенный с видеоигрой.
Джим Силвер, редактор журнала Toy Wishes и аналитик индустрии игрушек с 24-летним опытом работы, говорит, что "в последние 12 месяцев наблюдается резкий скачок спроса" на игрушки, принцип действия которых связан с использованием монитора. "Более крупные компании уже даже не называют это игрушечным бизнесом,— говорит господин Силвер.— Это семейно-развлекательный и досуговый бизнес. Они говорят: 'Мы боремся за досуг детей'". Технологии медленно проникали в игрушечный бизнес на протяжении многих лет, но сейчас эта тенденция ускорилась. В минувшую среду из девяти самых активно продававшихся игрушек для детей пяти--семи лет на сайте Amazon.com шесть были электронные устройства. В целом за 2006 год три из девяти самых популярных игрушек для этой возрастной группы тоже связаны с технологиями. Эта тенденция беспокоит педиатров и педагогов. По их словам, если дети проводят слишком много времени перед экраном, у них притупляется воображение. Однако многие дети считают устаревшими традиционные игрушки, у которых нет мониторов, USB-кабеля и карт памяти.
"Если даешь детям старый игрушечный фотоаппарат, они смотрят на тебя, как на сумасшедшего",— говорит Рейн Райс, специалист по тенденциям в индустрии игрушек из Ассоциации производителей и импортеров игрушек, и добавляет, что дети "обыгрывают в ролевых играх все, что они видят в обществе". Так, похоже, происходит даже в тех случаях, когда дети в силу своего возраста пока не понимают, каким образом действуют реальные устройства. Юнис Котейк из Сан-Бруно (штат Калифорния) недавно купила для своих годовалых дочек-близняшек детские сотовые телефоны Dora Cell Phone из серии Knows Your Name производства Fisher-Price. Но через несколько дней она вернула игрушку в местный магазин Toys`R`Us, так как оказалось, что девочкам интереснее играть настоящими мобильными телефонами родителей. "Они знают, что такое настоящий сотовый телефон, и 'подделка' им не нужна",— сказала госпожа Котейк.
В магазине Toys`R`Us те полки, что поближе к витрине, завалены игрушками, изготовленными с использованием высоких технологий. Тут и многочисленные ноутбуки (например, в форме сумочки Барби или шлема Дарта Вейдера) с развивающими играми, и традиционные настольные игры, к которым еще и прилагаются подарочные DVD-диски. На видном месте стоит одна из самых популярных в стране игрушек — EyeClops Bionic Eye, электронный микроскоп для детей от шести лет. Возле магазина шестилетняя девочка по имени Сабрина с улыбкой, которая выдает отсутствие передних зубов, объясняет, что ей интересно получить на Рождество ноутбук для взрослых. "Потому что он крутой",— говорит она.
"Может, лет в восемь и купим ей",— говорит ее мама Амина, не захотевшая назвать свою фамилию. Но, по ее словам, возможно, придется уступить просьбам дочери и купить его в семь лет. "Современные дети совсем не такие, какими были мы в свое время",— добавила она. Производители игрушек стремятся удовлетворить спрос на такие товары, как интерактивная обучающая система LeapFrog ClickStart My First Computer, позволяющая детям от трех лет с помощью специальной клавиатуры и телеэкрана вместо монитора освоить компьютер. "Дети хотят подражать своим родителям во всем: разговаривая по телефону, пользуясь цифровым фотоаппаратом, сидя за компьютером или пользуясь интернетом,— говорит Марк Рэндалл, вице-президент подразделения Amazon.com по продаже игрушек и товаров для детей.— Индустрия игрушек уже производит продукцию для каждой из этих ситуаций".
Даже те игрушки, которые традиционно не имеют ничего общего с высокими технологиями, переделываются на новый лад. Для нового поколения популярных мягких зверушек и кукол, таких как Webkinz, разработан специальный сайт в интернете, и дети могут не только нянчиться с игрушками, но и общаться в сети. Среди самых популярных игрушек, указанных в праздничном выпуске журнала Toy Wishes,— MP3-плееры из серии Barbie Girls, а также Rubik`s Revolution, новая мигающая, пищащая версия кубика Рубика с шестью электронными играми. Превращение игрушек в электронные устройства беспокоит некоторых педиатров и защитников прав детей. Американская академия педиатрии вообще не рекомендует детям до двух лет сидеть перед экраном, а старше двух лет советует смотреть соответствующие телепередачи или играть в компьютерные игры не более одного-двух часов в день.
Дональд Шифрин, педиатр из Сиэтла и пресс-секретарь академии, считает, что технологические игрушки не могут заменить творческих игр, для которых дети придумывают захватывающие сюжеты и взаимодействуют со старшими или с родителями. "Не сделаем ли мы так, что использование медианосителя станет обязательным для игры? — спрашивает господин Шифрин.— И если дети захотят поиграть, не будут ли они спрашивать: а где тут монитор?" Но для индустрии игрушек так называемая категория электроники для юношества весьма прибыльна, на нее приходится уже 5% всех продаж. В целом, по данным исследовательской компании NPD Group, на протяжении последних пяти лет объем продаж игрушек не менялся и составлял около $22 млрд в год. "Если компания продает только традиционные игрушки вроде настольных игр и пластиковых игрушек, она выжить может, а вот расти — нет,— говорит Шон Макгован, аналитик индустрии игрушек из компании Needham & Company.— Индустрия игрушек должна найти новое определение того, что такое игрушка". Производителей игрушек также беспокоит то, что производители бытовой электроники и видеоигр могут отбить у них самых маленьких и самых преданных потребителей. По словам господина Макгована, специалисты индустрии даже придумали термин для этого беспокойства — ДВР ("Дети взрослеют раньше"). Тем временем производители электроники и предприниматели уже оценили всю выгоду привлечения внимания тех маленьких потребителей, которые еще не расстались со слюнявчиками.
В этом году производитель сотовых телефонов Kajeet из города Бетесда (штат Мэриленд) выпустил сотовый телефон для детей от восьми лет. В октябре компания Toys`R`Us начала завозить на склады телефоны с "начинкой", рассчитанной на детей, но выглядящие как "взрослые" телефоны. "Когда мы показываем детям разные устройства, их интересует только то, что не выглядит по-детски,— говорит Дэниел Нил, генеральный директор Kajeet.— Им нужен ваш iPhone, ваш BlackBerry, и они уже настолько соображают, что могут пользоваться всем этим даже лучше вас". Программист из Microsoft Эрик Йоргенсен изобрел компьютерную программу PixelWhimsy, которая позволяет малышам сидеть за обычным компьютером и стучать по клавишам, создавая звуки, цвета и формы без ущерба для самого компьютера. Асмин Джалис, также работающий в Microsoft, предложил программу PixelWhimsy своему двухлетнему сыну Ибрагиму. По его словам, сыну она понравилась больше, чем его игрушечный компьютер. "У него есть игрушечный ноутбук, но он знает, что он ненастоящий",— говорит отец. А вот годовалая Грейс из Сан-Франциско, похоже, пока решительно настроена против всяких технологий. По словам ее мамы Тани, которая не захотела назвать свою фамилию, недавно они играли в игру, которая заключалась в "складывании мелких игрушек и куколок в сумки и застегивании этих сумок": "Вот если бы наша жизнь была такой простой!" Тем не менее Таня намерена подарить своей дочери на Рождество в том числе и игрушечный компьютер Fun Elmo Laptop, потому что Грейс любит, сидя у мамы на коленях, стучать по клавишам настоящего компьютера и двигать мышку. "Я думаю, что ей просто нравится повторять действия других",— считает Таня.