Баскетбол
Во вторник в третьем туре группового раунда Кубка ULEB мариупольский "Азовмаш" уступил в гостях французскому Nancy — 57:80, потерпев второе подряд поражение в турнире. Результат встречи был предопределен во второй четверти, которую команда Альгирдаса Бразиса проиграла со счетом 7:25.
Когда в июле стали известны итоги жеребьевки группового раунда Кубка ULEB, казалось, что из двух представителей Украины в этом турнире с соперниками больше не повезло "Киеву", который оказался в одной группе с итальянским Benetton и французским Pau-Orthez, еще в минувшем сезоне участвовавшим в самом престижном континентальном клубном турнире — Евролиге ULEB. Но, как выяснилось, сейчас эти именитые команды переживают не самые лучшие времена.
В то же время группа, в которую попал мариупольский "Азовмаш", считалась вполне "проходной". Но уже после первых трех туров группового турнира Кубка ULEB стало очевидно, что это мнение было ошибочным. Выступающие в ней российские "Химки" лидируют в чемпионате страны, Pamesa успешно выступает в испанском первенстве, а Nancy идет без поражений во французском чемпионате.
Тем не менее перед матчем против Nancy турнирное положение "Азовмаша" было лучше, чем у французского клуба. Команда Альгирдаса Бразиса начала выступления в Кубке ULEB c выездной победы над польским Anwil — 70:66, а затем дома потерпела поражение от "Химок" — 91:93. У Nancy дела обстояли хуже — клуб потерпел два поражения подряд и больше не имел права на ошибку. Усугубляла положение команды Жан-Люка Моншо травма основного центрового Сирила Жулиана.
Правда, у чемпионов Украины проблемы на этой позиции были еще более серьезными. На два месяца выбыл Сергей Лищук, голландца Ремона Ван де Харе по-прежнему беспокоит травма спины, а шотландец Роберт Арчибальд, по признанию главного тренера "Азовмаша", сейчас находится в плохой физической форме. Именно поэтому за несколько дней до матча с Nancy мариупольцы в срочном порядке подписали контракт с американцем Крисом Лэнгом, имеющим опыт выступлений в NBA.
В итоге именно новичок "Азовмаша" стал одним из главных действующих лиц матча. За 29 минут, проведенных на площадке, Лэнг набрал 14 очков и сделал 7 подборов. Правда, при обороне своего кольца американец полностью провалился. Это не удивительно, если учесть, что до игры против французского клуба он успел провести лишь одну тренировку со своей новой командой.
Впрочем, главным фактором, который привел к поражению "Азовмаша", стали вовсе не ошибки одного баскетболиста, а общекомандный провал во второй четверти матча. Набрав за 10 минут игры всего 7 очков, мариупольцы позволили сопернику забросить 25 очков. В итоге "Азовмаш" отправился на большой перерыв с отставанием в 16 очков (25:41). Хотя во второй половине встречи украинский клуб действовал более собранно, его игроки так и не сумели нейтрализовать двух лидеров Nancy — Джеффа Грира и Риккардо Грира, набравших на двоих 36 очков. Крупное поражение команды Альгирдаса Бразиса — 57:80 — стало для мариупольцев вторым подряд в групповом турнире Кубка ULEB. После него "Азовмаш" опустился в турнирной таблице на четвертое место. В четвертом туре группового турнира Кубка ULEB — 27 ноября — "Азовмаш" в гостях сыграет против одного из лидеров группы D — испанской Pamesa.