NBA
Главной неожиданностью первых двух недель регулярного чемпионата NBA стало выступление аутсайдера прошлого сезона — Boston Celtics. Бостонцы захватили лидерство в лиге и остаются единственной командой, которая не потерпела пока ни одного поражения. На Западе прогнозируемо первым идет чемпион NBA — San Antonio Spurs. Неплохо стартовали также Houston Rockets и Phoenix Suns. Тем временем украинцы Алексей Печеров и Кирилл Фесенко так ни разу и не сыграли за свои клубы.
В новом сезоне от значительно усилившегося летом Boston Celtics, конечно, ждали улучшения игры. Однако даже самые отъявленные бостонские оптимисты вряд ли могли предположить, что худшая команда Восточной конференции прошлого первенства после двух стартовых недель регулярного чемпионата будет возглавлять лигу и оставаться единственной, не потерпевшей ни одного поражения.
Главной составляющей успеха Celtics стало прекрасное взаимодействие лидера Boston прошлых лет Пола Пирса с двумя звездными новичками команды — Рэем Алленом, перешедшим из Seattle Supersonics, и Кевином Гарнеттом, чей летний трансфер из Minnesota Timberwolves стал самым громким событием межсезонья. Что значили эти баскетболисты для своих бывших команд, наглядно показал старт регулярного чемпионата — и Supersonics, и Timberwolves все свои матчи проиграли.
Как отметил тренер Indiana Pacers Джермейн О`Нил, команду которого Celtics разгромили вчера в гостях — 101:86, в атаке бостонцы играют просто идеально, и противодействие ударной тройке Celtics найти практически невозможно. Назвав Пирса и Аллена хорошими игроками, О`Нил в первую очередь выделил Гарнетта, сказав, что он является в Boston своеобразным "клеем", соединяющим талантливейших баскетболистов этой команды. По-видимому, разделяют мнение О`Нила и эксперты лиги, еженедельно определяющие имена двух лучших игроков. Именно Гарнетта они признали лучшим игроком Восточной конференции прошедшей недели. В трех играх форвард Boston Celtics набирал в среднем за матч по 22,7 очка, совершал 15,3 подбора и отдавал 6,3 результативных передачи.
Тем временем лучшим баскетболистом Западной конференции те же эксперты назвали игрока Houston Rockets Яо Мина, который помог своей команде победить в трех матчах из четырех сыгранных за неделю. Китайский центровой набирал в них в среднем по 27,8 очка, совершая 10,5 подбора. Houston Rockets — пока единственная команда, победившая в этом первенстве чемпиона NBA — San Antonio Spurs. Всего же Rockets выиграли шесть матчей из восьми.
У самого San Antonio Spurs, лидирующего в Западной конференции,— семь побед. В последнем матче команда Грегга Поповича уверенно обыграла Los Angeles Lakers — 107:92. Причем, сделала это легко, нейтрализовав лос-анджелесского лидера Коби Брайанта. Лучший снайпер прошлого сезона набрал лишь 18 очков. Основная заслуга в этом принадлежит Брюсу Боуэну, персонально игравшему против Брайанта. Как отметил после матча Попович, для Боуэна это было обычным заданием, точно так же он действует в каждом матче. Кроме того, организованная комбинационная игра Spurs позволила нивелировать неудачные действия лидера команды Тима Данкана, набравшего всего 5 очков. На этот раз роль лидеров на себя взяли Тони Паркер (26 очков) и Боуэн (23 очка), реализовавший шесть из шести своих трехочковых бросков.
Еще один потенциальный фаворит сезона — лидер Тихоокеанского дивизиона Phoenix Suns — выиграл шесть из восьми своих матчей. Как и в минувшем чемпионате, Phoenix делает ставку на атаку, демонстрируя результативный и зрелищный баскетбол. Как жаловался тренер New York Knicks Айзея Томас после гостевого поражения его команды от Suns (102:113), неважно, сильный клуб приехал в Финикс или слабый, у Suns в гостях выиграть практически невозможно. Вот и в матче против Knicks сразу четыре игрока Phoenix — Леандро Барбоза, Шон Мэрион, Грант Хилл и Амар Стаудмайер — набрали больше 20 очков, а разыгрывающий Стив Нэш отдал 12 результативных передач.
Между тем украинцам Алексею Печерову и Кириллу Фесенко, подписавшим накануне сезона контракты с Washington Wizards и Utah Jazz, пока так и не удалось дебютировать в NBA. У Печерова перелом лодыжки, и он пропустит еще как минимум четыре недели. Фесенко, так ни разу и не попав в первых шести матчах в заявку Jazz, был отправлен в фарм-клуб Utah Flash, выступающий в NBA Development League (Лиге развития Национальной баскетбольной ассоциации) и, скорее всего, в основной команде появится не скоро.