Новгородский областной суд вынес приговор по делу о взрыве в офисе частного охранного предприятия (ЧОП) "Беркут" в декабре 2004 года. Тогда погибли двое сотрудников ЧОПа. Исполнителем преступления следствие назвало подполковника милиции Константина Скрипкина, а заказчиком — местного бизнесмена Игоря Никифорова, который, по версии прокуратуры, таким образом намеревался расправиться с одним из сотрудников ЧОПа. В результате господин Скрипкин приговорен к 13,5 года лишения свободы, господин Никифоров — к 22,5 года.
Взрыв в офисе ЧОП "Беркут", расположенном на первом этаже пятиэтажного жилого дома на Малой Власьевской улице, прогремел 24 декабря 2004 года. Как следует из материалов уголовного дела, в комнате отдыха персонала ЧОПа сработало радиоуправляемое устройство мощностью около 1,3 кг в тротиловом эквиваленте. Оно было приведено в действие при помощи пульта дистанционного управления. В результате взрыва и последовавшего за ним пожара погибли двое сотрудников охранного предприятия, еще четыре человека получили ожоги и травмы различных степеней тяжести. Среди жильцов квартир на верхних этажах здания пострадавших не было.
В конце марта 2005 года по подозрению в совершении этого преступления были задержаны начальник отдела экспертно-криминалистического центра УВД подполковник милиции Олег Скрипкин и новгородский бизнесмен Игорь Никифоров. По версии прокуратуры, господин Никифоров выступал в роли заказчика, а целью взрыва было убийство сотрудника ЧОП "Беркут" Сергея Овсянкина. Согласно данным следствия, Игорь Никифоров мог быть причастным и к другому покушению на господина Овсянкина — 27 мая 2004 года его автомобиль был подорван возле офиса ЧОПа. В обоих случаях господин Овсянкин остался в живых по чистой случайности.
Во время следствия мэрия Великого Новгорода предъявила предполагаемым виновникам взрыва иск на 3 млн руб.— в эту сумму горадминистрация оценила стоимость ремонтно-восстановительных работ в поврежденном взрывом здании.
В конце декабря 2005 года Новгородская облпрокуратура предъявила Игорю Никифорову официальное обвинение в убийстве, покушении на убийство, умышленном уничтожении или повреждении имущества, незаконном обороте оружия и боеприпасов и умышленном причинении тяжкого вреда здоровью. Аналогичные обвинения в январе прошлого года были предъявлены и Олегу Скрипкину. Милиционер признал свою вину, бизнесмен назвал обвинения в свой адрес безосновательными.
25 апреля прошлого года расследование было завершено, и дело поступило в облсуд. 22 мая суд вернул дело в прокуратуру с формулировкой "для устранения препятствий его рассмотрения в суде". Прокуратура опротестовала это решение в коллегии по уголовным делам Верховного суда РФ. Верховный суд удовлетворил ходатайство облпрокуратуры и принял решение о возвращении уголовного дела на новое рассмотрение в ином составе суда. После этого облсуд удовлетворил ходатайство обвиняемых о проведении процесса с участием присяжных заседателей. Рассмотрение дела по существу началось в феврале этого года. В суде Игорь Никифоров по-прежнему отрицал свою причастность к преступлению. В конце концов предприниматель был приговорен к 22,5 года лишения свободы с отбыванием первых шести лет в тюрьме. Константин Скрипкин получил 13,5 года, он лишен звания подполковника милиции. Адвокаты осужденных не исключают, что обжалуют судебное решение.