The New York Times
ФБР, занимающееся расследованием событий 16 сентября, когда сотрудники охранной фирмы Blackwater застрелили 17 иракских мирных жителей, установило, что по меньшей мере 14 человек были убиты неоправданно и факт их гибели является нарушением правил, действующих для охранных фирм, работающих в Ираке по контракту. Об этом сообщили представители гражданских и военных ведомств, которых ознакомили с ходом расследования.
Расследование ФБР этого инцидента в Багдаде еще не закончено, однако выявленные факты, которые свидетельствуют о необдуманном применении силы сотрудниками фирмы, завершившемся смертельным исходом, уже находятся на рассмотрении в министерстве юстиции.
Прокуратура еще должна решить, должны ли быть предъявлены обвинения, и некоторые чиновники высказывают сомнение в том, что существующие законы позволят обвинить какого-либо из сотрудников Blackwater в уголовном правонарушении. Пресс-секретари министерства юстиции и ФБР от комментариев отказались.
Этот случай может стать одним из первых щекотливых дел для Майкла Макейси, который на прошлой неделе вступил в должность министра юстиции. Возможно, ему придется отказаться от судебного преследования на юридических основаниях, причем в то время, когда в конгрессе поднялся шум из-за того, что администрация не может призвать к ответу охранные фирмы за допускаемые ими правонарушения.
Член палаты представителей Дэвид Прайс, демократ из штата Северная Каролина, выступавший в поддержку законопроекта, который предусматривает распространение американского уголовного права на компании, работающие за границей по контракту, заявил, что министерство юстиции должно возложить на кого-то ответственность за ту стрельбу.
"Только из-за того, что в законе есть пробелы, а они действительно есть,— говорит господин Прайс,— нельзя оставлять подобные уголовные действия безнаказанными. Я надеюсь, что новый министр юстиции займется этим делом в первую очередь. Он должен показать американскому народу и всему миру, что мы защищаем власть закона и намерены расследовать это дело".
Следователи пришли к выводу, что в ходе этого инцидента вели огонь по меньшей мере пять охранников этой фирмы, причем некоторые — с помощью автоматического оружия. Следователи сосредоточились на одном из охранников, называемом "башенный стрелок #3", который выпустил много очередей и ответственен за гибель нескольких человек.
Следователи не обнаружили фактов, которые бы подтвердили утверждения сотрудников Blackwater о том, будто по ним открыли стрельбу иракские мирные жители. Выявленные факты резко расходятся с прежними утверждениями представителей Blackwater, которые говорили, что сотрудники фирмы стреляли в целях самозащиты и что три автомобиля фирмы пострадали в результате перестрелки.
Чиновники заявили, что инцидент произошел после того, как охранники открыли стрельбу в ответ на выстрелы других людей из их подразделения, по ошибке решив, что на них напали. "Я бы не назвал это бойней, но сказать, что это было незаконно, значит недооценить масштабы случившегося",— заявил один из чиновников.
Сотрудники ФБР пришли к выводу, что гибель троих из 17 человек могла бы быть оправдана в соответствии с правилами, допускающими применение смертоносного оружия в случае возникновения непосредственной угрозы. ФБР сделало вывод, что охранники Blackwater, возможно, почувствовали угрозу и открыли огонь по белому седану Kia, направившемуся в сторону площади Нисур, после того как движение было остановлено, чтобы пропустить колонну из четырех бронированных автомобилей фирмы.
В машине были убиты два человека — Ахмед Хайтем Ахмед и его мать Мохассин, врач. По словам родственников, они ехали по семейным делам и не представляли никакой угрозы для колонны автомобилей Blackwater.
Следователи полагают, что охранники Blackwater могли почувствовать угрозу, которую мог представлять убитый третий иракец (его личность не установлена). Однако следователи выяснили, что последовавшая за этим стрельба, жертвами которой стали 14 иракцев — некоторые были застрелены при попытке убежать с места инцидента,— была неспровоцированной.
В соответствии с правилами применения огнестрельного оружия, обязательными для всех сотрудников и компаний, работающих по контракту госдепартамента, смертоносное оружие может применяться "лишь в ответ на непосредственную угрозу жизни или получения тяжких повреждений в отношении охранника, или тех, кто находится под его защитой, или других лиц".
По итогам отдельного военного расследования событий 16 сентября был сделан вывод, что гибель всех людей была неоправданна и может быть признана уголовным преступлением. Один из военных следователей заявил, что ФБР поступило очень великодушно, назвав убийство некоторых из погибших иракцев оправданным.
Пресс-секретарь Blackwater Энн Тайррелл заявила, что не будет комментировать это дело, пока ФБР не опубликует результаты расследования.
Хотя следователи уверены в верности общих выводов, их удручают проблемы с уликами, затрудняющие расследование. Прибыв на место происшествия через две недели после перестрелки, следователи не могли восстановить картину преступления, что является стандартной процедурой при расследовании инцидентов с применением огнестрельного оружия в США.
Даже точное число погибших остается невыясненным, поскольку очень трудно восстановить цельную картину того, что произошло в эти бурные полчаса на оживленной площади. Более того, следователи не могут полагаться на видеосъемку и фотографии с места происшествия, потому что они не уверены в том, что тела и автомобили не были передвинуты.
Тела некоторых погибших найти не удалось. Гильзы, найденные на перекрестке, нельзя с уверенностью отнести к данному инциденту, так как, как заявил один из чиновников, "в городе гильз — как мусора".
Кроме того, следователи не получили доступа к показаниям сотрудников Blackwater, которых допрашивали сотрудники госдепартамента. Охранники согласились отвечать на вопросы с условием, что их показания не будут использованы для какого-либо уголовного расследования, подобного тому, которое сейчас проводит ФБР.
Еще одно, более раннее дело, связанное с Blackwater, раскрывает те трудности, с которыми может столкнуться министерство юстиции, решая, в какой форме предъявлять — если вообще предъявлять — обвинения в связи с убийствами 16 сентября. Сотрудник Blackwater, охранник Эндрю Дж. Мунен — единственный подозреваемый по делу об обстреле 24 декабря одного из телохранителей вице-президента Ирака.
Следователи располагают показаниями свидетелей и заключением судебно-медицинской экспертизы, орудием преступления и подробной хроникой событий, составленной военными и сотрудниками частной фирмы, работающей по контракту.
Но прошло почти 11 месяцев, а обвинения так и не предъявлены. По словам официальных лиц, работники прокуратур Вашингтона и Сиэтла обсудили ряд вариантов, но так и не решили, что делать дальше.
Адвокат господина Мунена Стюарт П. Райли из Сиэтла сказал, что обсуждал это дело с федеральной прокуратурой.
Некоторые законодатели и специалисты по юриспруденции отмечают, что инцидент 16 сентября свидетельствует о необходимости прояснить законы, регулирующие деятельность вооруженных сотрудников частных фирм, работающих по контракту в зоне боевых действий. Действия лиц, работающих по контракту министерства обороны, подпадают под закон о правовом регулировании действий военных за пределами США (MEJA), но многие, в том числе высокопоставленные сотрудники госдепартамента, полагают, что этот закон не распространяется на такие фирмы, как Blackwater, работающие по контракту других правительственных ведомств, в том числе госдепартамента.
Законопроект, предложенный членом палаты представителей Прайсом, предусматривает распространение норм MEJA на всех, кто работает по контракту в зонах боевых действий. В октябре палата представителей одобрила этот законопроект (389 — за, 30 — против), и теперь он находится на рассмотрении в сенате.
По словам Прайса, что этот закон не имеет обратной силы, так что его нельзя применить к делу 16 сентября. Однако, отметил он, охранников, которые убили иракцев, необходимо привлечь к ответственности на основании закона о военных преступлениях или какого-либо другого закона.