Президент Франции Никола Саркози в воскресенье совершил блицвизит в Чад. Из Африки в Европу на борту его самолета вернулись четыре испанские стюардессы и три французских журналиста, с которых суд Чада накануне снял обвинения по скандальному делу благотворительной организации "Ковчег Зои". И хотя решение об освобождении семерых европейцев было принято до поездки Никола Саркози, в Испании и Франции его все равно встречали как героя. Таким образом, французский президент уже второй раз в своей карьере выступил в роли лидера, спасающего европейцев из африканского плена.
Двухчасовой визит Никола Саркози в Чад был расписан по минутам. В аэропорту его тепло встречал сам президент Чада Идрисс Деби, после чего оба лидера уехали в президентский дворец на переговоры. Выйдя через час к журналистам, Никола Саркози с торжествующим видом объявил, что власти Чада решили отпустить семерых из 17 европейцев, задержанных в конце октября по делу благотворительной организации "Ковчег Зои" (об их аресте Ъ подробно писал 1 ноября). "Всех этих людей я сейчас заберу на самолет, и мы вернемся домой!" — сказал господин Саркози, а затем стал расхваливать мудрость своего коллеги Идрисса Деби и рассказывать о "небывалом уровне отношений между Францией и Чадом". Стоявший рядом президент Чада широко улыбался и кивал, хотя еще недавно называл всех задержанных "бандой педофилов, которые хотят продать наших детей на органы".
После пресс-конференции кортеж Никола Саркози направился обратно в аэропорт. У трапа президентского самолета уже были выстроены только что привезенные из тюрьмы бывшие заключенные — четыре испанские стюардессы, обслуживавшие злополучный рейс частной авиакомпании Girjet, и три французских журналиста, которые освещали работу "Ковчега Зои" в Африке. Пожав руку своему спасителю, они поднялись на борт, а уже через пару часов самолет сделал первую остановку в Мадриде.
Принимать у Никола Саркози четырех бывших заложниц в столичный аэропорт приехала внушительная группа испанских чиновников во главе с премьером Испании Хосе Луисом Родригесом Сапатеро. Премьер благодарил власти Чада за "разумный жест доброй воли", но больше всего — президента Саркози, который скромно принимал благодарности перед объективами десятков телекамер. Терпеливо выслушав все теплые слова в свой адрес, Никола Саркози вновь сел в самолет и ближе к полуночи прибыл в Париж, где слова признательности президенту торопились высказать уже французские журналисты. Президент Саркози от комплиментов отмахивался и заявлял, что на этом не остановится и добьется, чтобы процесс над остальными участниками скандала вокруг "Ковчега Зои" проходил не в Чаде, а во Франции.
Большинство поздравлявших Никола Саркози с блестящей дипломатической победой не вспоминали о том, что готовность отпустить журналистов и стюардесс Идрисс Деби выразил еще в четверг, а решение об освобождении семерых европейцев суд Чада принял в субботу утром. Таким образом, всем задержанным еще около суток пришлось ожидать своего спасителя.
Надо отметить, что президенту Франции уже приходилось выступать в роли спасителя европейцев, попавших в африканский плен. В июле его супруга Сесилия вывезла из Ливии на президентском самолете болгарских медсестер и палестинского врача, которых в Триполи собирались казнить за "умышленное заражение ливийских детей СПИДом". Хотя спасением врачи были обязаны скорее Евросоюзу, приложившему немалые усилия для их освобождения, все лавры достались чете Саркози.