С космодрома Плесецк в 3:51 (мск) успешно стартовала российская ракета-носитель "Космос-3М" с немецким спутником SAR-Lupe. В 3:58 ракета была взята на слежение Главным испытательным центром испытаний и управления космическими средствами (ГИЦИУ КС) им. Титова, а в 4:20 вышла на целевую орбиту. Немецкий спутник может получать изображения земной поверхности при любой освещенности и любых погодных условиях с разрешающей способностью менее одного метра.
"Старт осуществлен с первой пусковой установки площадки номер 132 государственного испытательного космодрома Плесецк боевыми расчетами Космических войск под руководством начальника космодрома генерал-майора Олега Остапенко", - сказал начальник службы информации и общественных связей Космических войск подполковник Алексей Золотухин.
Он сообщил, что старт ракеты-носителя прошел в штатном режиме. В 3:58 (мск) ракета-носитель "Космос-3М" была принята на сопровождение средствами ГИЦИУ КС им. Титова, а в 4:20 вышла на целевую орбиту. Это произошло уже вне зоны радиовидимости средств наземного наблюдения. После выведения на орбиту немецкий спутник был передан на управление заказчику.
Алексей Золотухин отметил, что "это уже третий запуск космического аппарата "SAR-Lupe", осуществленный с космодрома Плесецк Космическими войсками". По его словам, предыдущий запуск был успешно осуществлен с космодрома 2 июля 2007 года, а первый запуск "SAR-Lupe" - 19 декабря 2006 года.
ФГУП "Рособоронэкспорт" заключил контракт на пять запусков немецких космических аппаратов с "COSMOS International Satellitenstart Gmbh" (дочерняя компания "OHB Systems AG") в 2003 году во время Международного авиационно-космического салона (МАКС). В контракте оговорено, что до 2009 года Россия выведет на орбиту целый комплекс космических аппаратов "SAR-Lupe".
Каждый немецкий спутник весит 772 кг. Аппаратура "SAR-Lupe" позволяет получать изображения земной поверхности при любой освещенности и любых погодных условиях с разрешающей способностью менее одного метра. Спутник сможет идентифицировать, к примеру, автомобили, а также "специфичные объекты". Гарантийный срок эксплуатации одного космического аппарата "SAR-Lupe" составляет около десяти лет, а общие расходы на создание системы спутников – около €300 млн. Использующиеся для доставки спутников на орбиту двухступенчатые жидкостные ракеты-носители легкого класса "Космос-3М" были изготовлены омским объединением "Полет". Они могут выводить на околоземные орбиты высотой 400-1600 км полезную нагрузку весом от 600 до 1500 кг. Первый запуск ракеты-носителя "Космос-3М" с космодрома Плесецк был осуществлен в 1967 году. Вероятность безаварийного выведения у этого класса ракет - 98%.