Банк Merrill Lynch вчера официально объявил об отставке своего гендиректора Стэнли О`Нила, которого критикуют за многомиллиардные потери, понесенные банком в ходе ипотечного кризиса, и несанкционированное ведение переговоров о слиянии с банком Wachovia. Место господина О`Нила пока вакантно — Merrill Lynch объявил о том, что временно исполняющий его обязанности Альберто Крибиоре займется поисками кандидата на должность нового гендиректора банка.
В заявлении Merrill Lynch сообщается: "Стэн О`Нил решил уйти из компании, решение вступает в силу немедленно... Господин О`Нил и совет директоров решили, что смена руководства позволит банку развиваться в дальнейшем и сосредоточиться на укреплении бизнеса, который, как сообщила наша компания, развивается хорошо, за исключением сектора высокорисковой ипотеки и CDO (обеспеченных долговых обязательств.— Ъ)". Таким образом, Merrill Lynch фактически подтвердил одну из главных причин отставки господина О`Нила — проблемы в операциях банка с высокорисковой ипотекой и CDO, из-за которых банк потерял в третьем квартале $7,9 млрд, чистые убытки за квартал составили $2,24 млрд (Ъ писал об этом 25 октября).
После объявления о рекордных квартальных убытках за всю историю банка деятельность Стэнли О`Нила подверглась резкой критике со стороны акционеров и экспертов. Спустя несколько дней американские СМИ со ссылкой на осведомленные источники сообщили, что Стэнли О`Нил, желая исправить сложившуюся ситуацию, начал вести переговоры о слиянии с четвертым по величине банком США Wachovia, предварительно не получив согласия совета директоров. После этого в совете директоров Merrill Lynch началось обсуждение возможной отставки господина О`Нила (см. Ъ от 29 октября).
Официальное заявление Merrill Lynch об отставке Стэнли О`Нила вызвало снижение котировок акций банка на 2,7%, до $65,6 за штуку. Отставка гендиректора Merrill Lynch стала крупнейшей на Уолл-стрит кадровой перестановкой, вызванной ипотечным кризисом. До последнего времени банки, пострадавшие от летних потрясений, ограничивались отставками финдиректоров, глав инвестподразделений и отделений по операциям с фиксированным доходом. 1 октября швейцарский банк UBS, потерявший из-за кризиса высокорисковой ипотеки $3,4 млрд, объявил об отставке финдиректора и главы инвестподразделения, а 12 октября Citigroup, убытки которого составили $3,2 млрд, объявил об отставке директора инвестподразделения и руководителя подразделения по операциям с фиксированным доходом.
Merrill Lynch вчера заявил, что совет директоров выбрал Альберто Крибиоре "своим временным неисполнительным председателем", который также возглавит специальный комитет по поиску кандидатур на пост нового главы банка. Господин Крибиоре работает в совете директоров Merrill Lynch с 2003 года, он также является основателем и управляющим партнером частной инвестиционной компании Brera Capital. Говоря о возможных претендентах на должность постоянного главы Merrill Lynch, эксперты называют несколько кандидатур как из самого банка, так и из других финансовых корпораций. По мнению Financial Times, шансы занять пост главы Merrill Lynch есть у Роберта Макканна, возглавляющего в банке международное подразделение по управлению активами физических и юридических лиц, а также у президента и главного операционного директора Грегори Флеминга. Среди "внешних" кандидатов называются глава крупнейшей в мире фондовой биржи NYSE Euronext Джон Тейн и Лоуренс Финк, гендиректор инвестбанка BlackRock, 49% которого принадлежит банку Merrill Lynch.