By Steven Mufson and Robin Wright
Столкнувшись с нарастающим давлением со стороны США и ООН, Иран постепенно переориентирует свою торговую деятельность с Запада на Восток, используя рекордно высокие цены на нефть, что дает Ирану возможность выдержать новые санкции США — так считают аналитики США, Европы и Ирана.
Как ожидается, Китай, который, являясь постоянным членом Совбеза, имеет право наложить вето на любую резолюцию ООН, должен стать главным торговым партнером Ирана в этом году, заменив в этой ипостаси Германию. Как утверждают эксперты из еженедельника Iran Investment Monthly, Германия наряду с другими европейскими странами бессменно была крупнейшим торговым партнером Ирана более десяти последних лет.
Как заявило министерство финансов США, более 40 банков, располагающихся по большей части в Европе, приостановило деловые отношения с Ираном в результате давления, которое США оказывают на Иран. Но небольшие банки, исламские финансовые институты и азиатские банки наверняка займут нишу, которую прежде занимали западные компании. Иран увеличивает продажи нефти в евро и иенах вместо долларов США, часто торгует через посредников — с помощью этой хитрости Иран хочет помочь своим клиентам избежать финансовых санкций США.
"Если учесть цену и спрос на нефть, становится понятно, что у Ирана есть рычаг, с помощью которого он может влиять на те страны, которым нужна нефть",— заявил Шауль Бахаш, профессор истории Университета Джорджа Мейсона. Кроме того, он добавил, что "в Иране имеется огромный валютный запас". Выручка от продажи нефти в этом году намного превысит прогнозы правительства, которое ожидало, что цена на нефть составит $60 за баррель. Но в пятницу цена превысила $90.
Иран также нашел способ защитить то, что Лео Дроллас, ведущий экономист Центра глобальных энергетических исследований, называет ахиллесовой пятой,— импорт бензина. В силу ограниченных возможностей нефтепереработки только в прошлом году Иран импортировал 200 тыс. баррелей бензина в день, что составляет почти треть от общего потребления бензина в стране. Но правительство сократило субсидирование розничных цен на бензин, в результате чего потребление и контрабанда бензина уменьшились, что в свою очередь сократило импорт бензина вдвое. Несмотря на это, попытки США оказать финансовое давление на Иран не оказались бесплодными, даже если не принимать во внимания меры, принятые на прошлой неделе против компаний, имеющих дело с иранским корпусом стражей исламской революции.
Европейские нефтяные компании воздерживаются от заключения сделок по разведке и добыче нефти в Иране. В последние несколько лет Royal Dutch Shell, французская Total и итальянская ENI либо вели переговоры, либо заключили предварительные соглашения о новых нефтегазовых проектах в Иране. Но теперь эти компании заявляют, что не будут реализовывать эти проекты, в основном из-за предложенных Ираном коммерческих условий.
По сведениям Джулии Нэни, эксперта по Каспийскому региону консалтинговой компании PFC Energy в Вашингтоне, китайские нефтяные компании пока еще не подписывали контракты по коммерческим причинам. Ситуация на финансовом фронте почти такая же. По словам официального источника из ОАЭ, важного переправочного пункта для иранского импорта и крупного финансового центра, до введения новых санкций в ОАЭ закрылось 42 фирмы, сотрудничавших с Ираном.
Даже в том случае, если Иран сможет обойти финансовые санкции США, давление Америки может привести к увеличению издержек для международных банковских сделок Ирана. Как заявил господин Дроллас, европейские и японские банки усложнили процедуру открытия аккредитива для Ирана.
Германия и Франция постепенно уменьшают банковский риск и правительственные кредитные гарантии на экспорт в Иран, таким образом сокращая потенциальные потери на случай конфронтации с Тегераном. В 2005 года Германия предоставила примерно $2 млрд кредитных гарантий на торговлю с Ираном, поддерживая те компании, которые без этих гарантий были бы слишком ненадежны. Но в этом году, как заявило правительство, объем гарантий упадет до $715 млн. По словам посольства Франции в Вашингтоне, французские банки сократили банковские операции в Иране с $5,7 млрд (декабрь 2005 года) до $3,8 млрд в год к концу 2006 года. И та и другая страны по-прежнему покупают иранскую нефть. Самым важным вопросом является то, какое политическое и психологическое влияние будут иметь эти санкции на Иран, и особенно на исход парламентских выборов в 2008 году и президентских выборов в 2009 году.