23 октября министр обороны США Роберт Гейтс во время визита в Прагу заявил, что США готовы отложить активацию своих объектов в Восточной Европе до возникновения реальной угрозы со стороны Ирана. По словам Роберта Гейтса, подобная отсрочка активации возможна в том случае, если Россия пойдет на сотрудничество с США в этом вопросе. Глава Пентагона заявил, что готов предоставить возможность российским наблюдателям присутствовать на объектах американской системы противоракетной обороны (ПРО).
После встречи с премьер-министром Чехии Миреком Топаланеком Роберт Гейтс заявил: "Мы будем рассматривать увязывание активации объектов в Польше и Чехии с определенными доказательствами угрозы, другими словами, испытанием Ираном ракетного вооружения и тому подобным". "Мы еще не до конца разработали эти предложения, но идея состоит в том, что мы будем продолжать переговоры, мы закончим переговоры, мы будем проектировать и строить объекты, но, возможно, отложим их активацию до появления конкретных доказательств угрозы со стороны Ирана", - сказал глава Пентагона.
Роберт Гейтс сообщил, что госсекретарь США Кондолиза Райс и он намерены предложить российской стороне возможность присутствия на объектах американской ПРО в Польше и Чехии. По мнению главы Пентагона, это обеспечит "большую открытость".
Замглавы МИД Чехии Томас Пояр заявил ранее, что его страна и США вряд ли смогут завершить в намеченный срок, до конца текущего года, переговоры по размещению элементов ПРО на территории Чехии. По его мнению, переговоры затянутся на несколько месяцев, так как Прага на собирается ускорять процесс согласования договора. Кроме того, обсуждение решения правительства по ПРО в парламенте Чехии, по прогнозам замглавы МИД, будет проходить очень сложно. Однако Томас Пояр подчеркнул, что он не намерен учитывать результаты опросов общественного мнения чехов, большинство которых против размещения в стране элементов ПРО.
США оценивают стоимость строительства элементов системы ПРО на территории Польши и Чехии в $1,6 млрд. и намерены разместить десять ракет-перехватчиков на территории Польши и радиолокационные станции в Чехии. По плану США, первая ракета-перехватчик должна быть поставлена на боевое дежурство в Европе к 2011 году, полномасштабное развертывание всех десяти ракет следует завершить к 2013 году.