Медвежонок Элька — отпрыск легендарного Умки. Собственно, "Элька" — это своего рода продолжение одной из самых трогательных анимационных историй про дружбу. Элька живет вместе с семьей в Арктике, шкодит, катается на лыжах, облизывает сосульки — ведет себя как обычный ребенок на школьных каникулах. С той лишь разницей, что облизывать сосульки здесь считается хорошей традицией.
Однажды Эльке на голову сваливается пингвиненок Таша. Оказывается, она вылетела из "тоннеля дружбы", который объединяет северные народы Арктики и Антарктики. Называется так потому, что видеть его могут только те, кто способен дружить. Пробок в этом тоннеле, ясное дело, не возникает. Да и вообще давно новостей друг от друга не получали. А в Антарктиде, оказывается, беспредел. Все подробности Таша взволнованно рассказывает Эльке. В Антарктиде перевелись люди, остались только отмороженные, которые обслуживают громадного робота-мыша Макси Мауса. Друзья замечают, что и в Арктике не все так безмятежно. Хамоватые отморозки берут пробы льда. А по другую сторону тоннеля они уже забирают у пингвинов снег, а родители Таши ходят за ними как зомби.
Храбрый Элька отправляется спасать братьев-северян. И находит местную оппозицию в весьма плачевном состоянии. Всего-то: дурная чайка, которая не говорит, а каркает — все время предвещает недоброе, тюлень-программер, с ярко выраженной интернет-зависимостью, и кучка стадных пингвинят, ведущих преимущественно подснежный образ жизни. Вот и все. Но ораторские способности "Эльки" вытягивают эту чахлую революцию. Всех мобилизовать не удается, но тех, кого получилось, — ждут почти детективные приключения.
Это полнометражный анимационный фильм режиссера Владимира Сакова. Особо не засвеченный в крупных проектах режиссер сделал картину с бюджетом в $3 млн. Размах, с которым создатели картины одновременно стараются продолжить традиции советской анимации и утереть нос этим диснеевцам. Насколько близко к сердцу воспринимают диснеевскую экспансию российские мультипликаторы, можно судить по тому, как организовано зло в "Эльке". Тут самый ужасный — Макси Маус, извращенное подобие старика Микки. Макси Маус не только уродлив, но еще и горяч, в буквальном смысле слова, — чтобы системы работали нормально, ему необходимо охлаждение, так что питается он льдом. Лед монстру поставляют по конвейеру, на котором работают прирученные пингвины. Пингвины продали Родину и душу за коричневую газировку. Социальная жизнь в Антарктике удручает, а экологическая ситуация устрашает: мировой запас пресной воды, не тая, исчезает на глазах. Кроме пингвинов тут еще живут двое детей со сложной искалеченной психикой. И непонятно зачем придуманный бедолага полярник, изнывающий в ожидании сменщика.
Этот жестокий индустриальный мир наполнен современными реалиями, но они ненавязчивы. В первую очередь создатели делали не искрометную пародию на современную действительность, а мультфильм для маленьких. Это картина про дружбу. И важные мысли в этой истории повторяются не единожды. А иногда и пропеваются. Но, к сожалению, музыкальное оформление оставляет желать лучшего. И дело даже не в том, что голоса привлеченных к озвучке Алексея Булдакова, Александра Филиппенко, Юрия Гальцева и других актеров слишком орут, а в том, что с колыбельной Евгения Крылатова из мультфильма "Умка" соперничать бессмысленно.