Евро-2008
Проиграв в субботу 1:3 сборной Шотландии, национальная команда Украины потеряла даже теоретические шансы на выход в финальную часть Евро-2008. Борьбу за две путевки от группы B кроме шотландцев продолжают итальянцы, обыгравшие дома 2:0 Грузию, и французы, разгромившие в гостях 6:0 Фарерские острова. Первой из участников квалификации в финал Евро вышла Германия, сыгравшая на выезде вничью 0:0 с Ирландией. Дания уступила дома 1:3 испанцам, а Румыния обыграла на своем поле голландцев 1:0.
В группе B перед матчем против сборной Шотландии сборная Украины еще сохраняла — пусть и теоретические — шансы на выход в финальную часть Евро. Однако и этой возможности продолжить борьбу команда Олега Блохина лишилась в субботу, уступив в Глазго Шотландии 1:3. Неудачная серия нашей сборной, во время которой она в четырех последних квалификационных матчах набрала лишь одно очко (в гостевой игре против Грузии, а главным конкурентам в борьбе за путевки на Евро — Франции, Италии и Шотландии — проиграла), завершилась ее выбыванием из числа претендентов на участие в Евро-2008. Выше четвертого места в группе команда Олега Блохина подняться уже не сможет. Так плохо сборная Украины за время своего участия в семи отборочных циклах чемпионатов мира и Европы ранее выступала лишь однажды. В квалификации Евро-1996 она заняла в своей группе четвертое место, пропустив вперед сборные Хорватии, Италии и Литвы.
С тех пор многое изменилось, но многое осталось неизменным. Например, неумение нашей команды достигать победного результата в матчах против топ-сборных. За всю историю своих выступлений в отборочных турнирах украинцам еще ни разу не удавалось обыграть Италию, Францию, Германию, Англию и Испанию. Даже на успешном для сборной Украины чемпионате мира-2006 матчи против Испании и Италии она безоговорочно проиграла, 0:4 и 0:3 соответственно. На этот раз без побед над топ-сборными — итальянской и французской — выйти в финал Евро-2008 было невозможно.
Матч против шотландцев получился провальным. Уже к десятой минуте сборная Украины проигрывала 0:2. Как и в матчах, проигранных Франции и Италии, голы в наши ворота были забиты после грубых ошибок обороны. Как и в своих предыдущих неудачных играх, наша сборная продемонстрировала отсутствие изобретательности при ведении созидательных действий и беспомощность в атаке. Олег Блохин выпустил на поле четырех номинальных форвардов. Андрей Шевченко и Александр Гладкий играли непосредственно в нападении, а Андрей Воронин и Андрей Воробей действовали в полузащите. Пользы от этого было немного. Больше — вреда. На "разрушение" из полузащитников играл только Анатолий Тимощук, проигравший в одиночку борьбу за центр поля шотландцам.
В группе B шансы сыграть в финальной части Евро-2008 сохраняют три команды. Кроме Шотландии, это итальянцы и французы. Чемпионы мира победили в Генуе Грузию. В этой игре они создали много голевых моментов, однако реализовали из них только два. Причем первый гол голкипер гостей Ираклий Ломая пропустил со штрафного после незамысловатого удара Андреа Пирло с 30 метров прямо по центру.
А вице-чемпионов мира не сбили с толку даже сбои в работе авиакомпаний, по причине которых французы прилетели на Фарерские острова лишь за три часа до игры. 6:0, причем 41-й гол за сборную забил Тьерри Анри, повторив тем самым национальный рекорд нынешнего президента UEFA Мишеля Платини. Несмотря на два недавних поражения от Шотландии и нынешнее третье место, шансы французов выйти в финал Евро-2008 по-прежнему высоки. Если они выиграют два оставшихся матча (дома у Литвы дома и в гостях у нашей сборной), они попадут в финальную часть Евро-2008. Кроме того, 17 ноября состоится матч Шотландия--Италия, и кто-то из конкурентов сборной Франции гарантированно потеряет в нем очки.
Тем временем определилась первая сборная, пробившаяся в финал Евро-2008 из отборочного турнира (на правах хозяев место там получили сборные Австрии и Швейцарии). В группе D Германии для завоевания путевки оказалось достаточно сыграть в гостях вничью 0:0 со сборной Ирландии. В группе E потеряла шансы выступить в финале чемпионата Европы сборная Дании. В случае победы над испанцами она получала хорошие шансы на второе место. Но возвращение не игравшего два года за сборную Испании Рауля Тамудо помогло команде Луиса Арагонеса уверенно переиграть датчан. Тамудо не только забил первый гол, но и отдал результативный пас Серхио Рамосу, после чего сопротивление стало бесполезным. В группе G Румыния неожиданно победила Голландию 1:0. Румыны навязали именитому противнику вязкое противостояние и смогли использовать свой шанс в атаке. Точный удар Дорина Гояна принес им победу.