С Байконура на МКС стартовала ракета-носитель "Союз-ФГ" с космическим кораблем "Союз ТМА-11", на борту которого находится экипаж 16-й экспедиции и первый космонавт Малайзии. Впервые после длительного перерыва пилотируемый пуск был осуществлен в вечернее время (16:22 по мск). Обычно старты на МКС осуществляются утром. В наступивших на Байконуре сумерках было видно даже "отстреливание" отработавших ступеней "Союза" - все прошло в штатном режиме.
Отделение космического корабля от ракеты-носителя "Союз-ФГ" произошло примерно через девять минут, в 17.31 мск. Стыковка космического корабля "Союз ТМА-11" с МКС запланирована на 12 октября в 18.50 мск в автоматическом режиме.
На полгода новыми "хозяевами" МКС станут американская астронавтка Пегги Уитсон (командир) и российский космонавт Юрий Маленченко.
Первый космонавт Малайзии Шейх Музафар Шукор проведет на орбите неделю и вернется на Землю 19 октября, вместе с экипажем 15-й экспедиции Федором Юрчихиным (бортинженером "Союза", командиром МКС) и Олегом Котовым (командиром корабля "Союз", бортинженером МКС). Котов стал сотым космонавтом СССР и России. Отстыковка их спускаемой капсулы запланирована 14 октября в 11.15 мск, посадка - в 14.32 мск.
Первый космонавт Малайзии Шейх Музафар Шукор проведет на МКС серию экспериментов с раковыми клетками. "Я проведу на орбите малазийский эксперимент с раковыми клетками. На борт будут доставлены лейкемийные образцы, а также клетки больных раком печени. Я надеюсь, что результаты этих исследований помогут ученым найти средство для борьбы с раком", - сообщил он перед полетом.
Примечательно, что летящий на орбиту малайзиец говорит только по-английски, в отличие от своего дублера, малазийца Фаиза Бин Халида, неплохо овладевшим за время подготовки русским языком. "С самого начала я проходил подготовку в России как дублер, поэтому я не очень расстроился, когда было объявлено, что Шейх, а не я, летит на МКС. Но я счастлив, что причастен к космосу, умею делать все то, что умеют мои друзья - русские космонавты", - заявил он.
Как сообщил руководитель полетом российского сегмента МКС Владимир Соловьев, экспедицию в ходе пребывания на станции ожидает тяжелая и напряженная работа. "В ходе пребывания на МКС экипажу основной экспедиции предстоит проделать очень большую работу. В частности, встретить три американских шаттла, два грузовых корабля "Прогресс", осуществить несколько выходов в открытый космос", - отметил Соловьев.