Британский премьер Гордон Браун объявил, что не намерен проводить досрочные выборы, к чему его подталкивали как коллеги по лейбористской партии, так и оппозиция. Заявление премьера прозвучало на фоне резкого взлета популярности главных соперников правящей партии — консерваторов, что дало тори повод обвинить Гордона Брауна в трусости.
"Самая простейшая вещь, которую я мог сделать,— это объявить досрочные выборы. Но я считаю, что страна должна знать наше видение будущего и то, как мы в качестве правительства воплощаем его в жизнь",— заявил британский премьер в интервью телекомпании ВВС в минувшие выходные, дав тем самым ясно понять, что досрочных выборов не будет.
Спекуляции о том, что внеочередные выборы в парламент могут пройти уже этой осенью, начались в сентябре. К этому главу британского правительства в первую очередь подталкивали однопартийцы по лейбористской партии. Многие сочли, что партии власти, опережавшей на тот момент своих главных соперников — консерваторов, стоит закрепить успех на выборах, которые бы и самого Гордона Брауна превратили во всенародно избранного премьера (как известно, он унаследовал этот пост после досрочной отставки Тони Блэра).
После успешного выступления премьера на ежегодной конференции лейбористов в конце прошлого месяца их отрыв от тори стал составлять 11%, что еще больше усилило давление на премьера со стороны однопартийцев. Заявления о скорых выборах в парламент от Гордона Брауна ждали и после его возвращения из Ирака, куда он неожиданно слетал на прошлой неделе, чтобы объявить о сокращении британского контингента. Возвращение части солдат домой уже к Рождеству гарантированно прибавило бы господину Брауну, чей предшественник "сгорел" на иракской кампании, новые политические очки. Более того, многие восприняли блицвизит премьера в Ирак и новость о скором выводе оттуда 1000 военных как грамотный пиар-ход в преддверии выборов.
Впрочем, пока премьер общался с иракскими политиками в Багдаде и навещал британских солдат в Басре, у него на родине проходила ежегодная партийная конференция консерваторов во главе с молодым и харизматичным Дэвидом Кэмероном. На ней господин Кэмерон изложил ряд популярных среди избирателей мер по снижению налогов, что прибавило очков уже оппозиции. Согласно опросам, опубликованным различными британскими СМИ в конце прошлой недели, тори не только сократили отставание от лейбористов, но и опередили правящую партию в рейтингах на 6%. Вчера их рейтинг составлял 44% против 38% у лейбористов.
Решение Гордона Брауна расставить все точки над "i" именно в этот момент вновь сыграло на руку оппозиции. Тори обвинили премьера в "слабости и нерешительности". "Совершенно очевидно, что в последние месяцы он не столько управлял страной, сколько искал повод для начала предвыборной кампании, а теперь ему приходится идти на унизительное отступление,— накинулся на соперника Дэвид Кэмерон.— Все знают: он не пойдет на выборы потому, что боится проиграть". Раскритиковал премьера и Менезис Кэмпбелл, лидер другой оппозиционной партии — либерально-демократической. Но, по его мнению, главной ошибкой стал не сам отказ от идеи внеочередных выборов, а то, что премьер не обозначил свою позицию раньше и не пресек ненужных спекуляций.
Впрочем, однопартийцы премьера, по сути заварившие всю кашу, своего лидера вчера поддержали. "Подумайте о тех негативных последствиях, если бы мы пошли на выборы и потеряли большинство. Так что Гордон сделал абсолютно правильную вещь",— выразил общую позицию лейбористов один из представителей партии во вчерашнем интервью Guardian.