"Русская игра"
Режиссер Павел Чухрай, автор уже ставшего новорусской классикой "Вора", теперь снял фильм про то, как "вор у вора украл". И сделал это в форме вольной экранизации гоголевских "Игроков". Вольность заключается в единственном, но принципиальном отличии от оригинала, а именно — в происхождении главного героя. Вместо местного шулера Ихарева в классический переплет у Чухрая угодил заезжий аферист, проигравший на родине итальянец Форца (Джулиано ди Капуа). Россия жулику представляется землей обетованной, населенной непугаными идиотами и косолапыми пьяницами, которые и смухлевать толком не умеют. То есть, по мнению героя, это единственное место в мире, где можно быстро поправить свои дела непродолжительной карточной гастролью.
Не тут-то было. В первом же трактире Форца нарывается на шайку карточных мошенников (блестящее трио в исполнении Сергея Маковецкого, Сергея Гармаша и Андрея Мерзликина) и после неудачной попытки их обыграть раскрывает карты, входит в долю и отправляется драть местных лохов — простодушных купцов и гусарствующих молокососов. Однако хорошо смеется тот, кто смеется после развязки. Форца попадается на удочку собственных стереотипов, благодаря чему новые дружки обирают его до нитки.
Мораль ясна: кто с крапленой колодой к нам придет, от крапленой колоды и погибнет. Впрочем, радоваться в связи с этим нечему. Легкий приступ патриотизма быстро проходит при виде унылых ловчил, плетущихся на дело. Работа дрянь, жизнь дрянь, да и страна, в общем-то, тоже. Все везде не так, как надо, и режиссер по-русски жалеет проигравшего. В финале сентиментальная деревенская баба в косынке вытаскивает из-за пазухи яблоко и сочувственно протягивает несчастному жулику, обобранному и брошенному в чистом поле.