PJ Harvey. "White Chalk"

38-летняя жительница Лондона Полли Джин Харви выпускает свой восьмой студийный альбом "White Chalk" ("Белый мел") спустя три года после предыдущей пластинки "Uh Huh Her". Это была полностью экспериментальная работа — Пи Джей Харви сама сыграла на всех инструментах, сама все спродюсировала, а в материале преобладал альтернативный рок и грубое, грязное звучание lo-fi. После этого релиза певица успела заявить, что больше вообще не собирается заниматься музыкой. Но в мае прошлого года заговорила о новом альбоме. По новым песням, которые она стала потихоньку исполнять на концертах, было ясно, что саунд по сравнению с "Uh Huh Her" изменится принципиально. В одном из тогдашних интервью госпожа Харви охарактеризовала его как "практически полностью ориентированный на фортепиано".

Первая же пьеса "White Chalk" — "The Devil" — поражает не столько ориентацией на звук фортепиано, сколько существенно сниженным драматизмом в голосе. В нем слышна обреченность, но стало гораздо меньше вызова и злобы. Хотите верьте, хотите нет, но иногда возникают даже неожиданные ассоциации с Милен Фармер. Не менее странные эмоции вызывает второй трек "Dear Darkness" — здесь отчетливо слышны лирические мотивы Dead Can Dance, и мужской баритон только укрепляет эту параллель. Песня "Grow Grow Grow", пожалуй, не похожа вообще ни на что из того, чего можно было бы ожидать от этой артистки. Отчетливый готический сумрак и интонации замогильного фолка делают этот трек идеальной мелодией для кинопроизведения вроде "Сонной лощины". К четвертому треку "When Under Ether" поэзия госпожи Харви догоняет по части мрачной сюрреалистичности музыку: "Потолок движется. / Он движется во времени, / Как конвейерная лента / Над моими глазами".

Песни альбома "White Chalk", и в первую очередь заглавная,— это песни издалека, как в смысле расстояния, так и времени. Голоса, разрезающего пространство, фурии, одетой в агрессивное платье, сшитое из туровых футболок Spice Girls, истошных гитарных воплей нет и в помине. Здесь скорее средневековые баллады, спетые усталой alternative-дивой, которая неожиданно прониклась симпатией к Фионе Эппл, Джоанне Ньюсом и Animal Collective. При этом все песни "White Chalk" очень короткие. Открыв в себе некие новые музыкальные склонности, Пи Джей Харви совсем не собиралась мучить нас ими, агитировать за то, что считает актуальным и свежим. Певица исполняет новые песни на грани искренней печали и искреннего же равнодушия к тому, будут ли они звучать на радио, достаточно ли они доступны для слушателя и вообще — будут ли они хоть как-то ему доставлены. Сфотографированная для обложки "White Chalk" в платье Викторианской эпохи, Пи Джей Харви далека от театральности, не стоит ждать от этого альбома какой-либо очевидной драматургии или внятной композиции.

Во второй половине, где-то в районе песни "Silence", Пи Джей Харви крутит ручку громкости вправо, однако гитары так и остаются в пыльных кофрах, все по-прежнему крутится вокруг минималистичных пассажей фортепиано. Структура песен становится все ближе сольным номерам Тома Йорка из Radiohead, но певица не ставит себе цель соревноваться с ним в замысловатости форм. Для нее гораздо важнее вновь открытые возможности собственного голоса, который только лишь в финальном треке "The Mountain" напоминает нам Полли Джин 90-х.

Дебора Харри. "Necessary Evil"

В последний раз вокалистка Blondie Дебора Харри выходила к публике с сольным материалом в 1993 году (альбом "Debravation"). Это была грань между периодом "сколько же ей сейчас?" и периодом "бабуля неплохо сохранилась". Сейчас Дебби Харри скрывать свой возраст совсем бессмысленно. Во-первых, потому что в 62 можно уже перестать предпринимать какие-либо омолаживающие шаги и наслаждаться тем, что заложено природой. На смену всесокрушающей сексапильности пришло уверенное обаяние и достоинство дивы на все времена, без которой не было бы ни Мадонны, ни Ширли Мэнсон, ни Гвен Стефани. Во-вторых, потому что альбомы Blondie "No Exit" (1999) и "The Curse оf Blondie" (2003) подтвердили непререкаемый авторитет госпожи Харри и ее коллег. Никто из новых групп, включая весь так называемый "диско-панк", тоже выросший из Blondie, так и не смог переплюнуть классиков, а ведь они еще и не останавливаясь гастролировали. В этом году бабушка Дебби отправилась в дорогу с собственным материалом, который публиковала на своей странице в MySpace еще с прошлого года.

Включая новый сольник Деборы Харри "Necessary Evil", поклонники Blondie могут не переживать: ритмические и гармонические построения, тембр голоса, округлые повороты мелодий — все знакомое и всего много. Глянца на этой работе, на первый взгляд, тоже чуть больше, чем на альбомах Blondie, все же родная группа госпожи Харри выросла, во многом, на качественных панковых дрожжах. Но уже во втором треке "School for Scandal" слышны безапелляционные пост-панковые гитары, а ритм отнюдь не так ровен и прост, как это принято у поп-певиц. Жести на диске в достатке, а заглавный трек "Necessary Evil" — полноценный рок-хит. За звук альбома отвечал продюсерский дуэт "Super Buddha", отличившийся несколькими удачными ремиксами для Blondie, но не обошлось и без верного боевого товарища, гитариста Blondie Криса Стайна. Он написал для "Necessary Evil" построенную на африканских ритмах пьесу "Jen Jen", в которой голос Деборы Харри вообще отсутствует, зато есть типичный для классики Blondie гитарный рифф. В другом треке господина Стайна "Naked Eye" певица поет на фоне прямолинейного, но старательно завуалированного рокового бита и гитар, жужжащих нечто ближневосточное.

Siouxsie. "Mantaray"

Первый в своей карьере сольный альбом "Mantaray" экс-вокалистка группы Siouxsie & The Banshees Сьюкси Сью (настоящее имя — Сьюзан Дженет Бэллион) выпустила в 50, спустя 12 лет после выхода последнего диска классиков готик-рока и новой волны "The Rapture". Исполнительница вернулась не просто в идеальной голосовой форме, она буквально принесла своим фанатам на блюдечке десяток первоклассных стадионных боевиков, созданных при участии Стива Эванса и Чарли Джонса, продюсеров записей Роберта Планта и Goldfrapp. Стартовый трек "Into a Swan" — ударный байкерский рок-н-ролл в духе Билли Айдола, но с дарбукой и с первой секунды узнаваемым тембром вокала. "About to Happen" — прыгучий пост-панк в духе "Do You Want to" Franz Ferdinand. Вещь "Here Comes That Day" придумана в лучших традициях "бондовских" записей Ширли Бейси. До самого финального аккорда "Mantaray" остается только восхищаться мелодическим совершенством нового материала госпожи Сью и той элегантностью, с которой ее неповторимый, гибкий, властно-порочный вокал нивелирует все поводы для возможных упреков во вторичности.

Foo Fighters. "Echoes, Silence, Patience and Grace"

Американский коллектив, способный в сборном концерте начисто убрать по мощи звучания самих Metallica, известен у нас преимущественно как группа, где поет бывший барабанщик Nirvana Дэйв Грол. Между тем сейчас уже и не скажешь наверняка, кто более матери-истории ценен. Nirvana — изобретатели жанра, Курт Кобейн — харизматик и гениальный автор, но Дэйв Грол — невероятный работяга, успевающий раз в два года выдавать альбом Foo Fighters да еще барабанить на пяти-десяти альбомах коллег в год. Пока про новый альбом Metallica ничего не понятно, пока недавний коллега господина Грола по Queens of the Stone Age играет мрачное буги, пока Оззи Осборн пишет мюзикл про Григория Распутина, Foo Fighters месят свой рок для людей с железными барабанными перепонками, горячими сердцами и постоянной эрекцией. На "Echoes, Silence, Patience and Grace" есть какие-то возвышающиеся над остальным материалом хиты, например "Let It Die". Но лучше применять этот диск целиком. Например, для утренней побудки слякотным утром. Или как оружие массового поражения соседей непосредственно перед переездом на новое место жительства.