волейбол
Сегодня матчем против команды Хорватии женская сборная России начинает выступление на волейбольном чемпионате Европы, который будет проходить в Бельгии и Люксембурге. Соревнование, еще недавно воспринимавшееся как заранее запланированная демонстрация беспредельной российской силы, за последний месяц стало вызывать тревогу.
Стартующий сегодня чемпионат Европы должен был по идее стать не то чтобы проходным, но точно не смертельно опасным для сборной России соревнованием. Блистательно проведенное мировое первенство в Японии, победа на тай-брейке финального матча над почти непобедимой Бразилией, организованная уже на следующий день, сразу после прилета в Москву, встреча для героинь-волейболисток и их итальянского тренера Джованни Капрары с Владимиром Путиным — все это было менее года назад. И в тот момент не было никаких сомнений, что японский триумф, в основу которого ведь легла не удача, а фантастическое исполнительское мастерство некоторых игроков вкупе с умением их наставника его максимально эффективно использовать, станет залогом целой серии будущих побед. Перспективы рисовались — светлее не бывает.
И вот — нынешний сезон, два предваряющих чемпионат Европы турнира. Сначала — четвертое место в финале мирового Гран-при в Китае. Затем — непопадание в тройку на отборе к Гран-при следующего года в Турции. На эти две неудачи — а тем более на совсем уж провальные результаты предсезонных турниров вроде Volley Masters и Кубка Бориса Ельцина — можно было бы и не обратить внимания (в конце концов, главное официальное соревнование года — это все-таки континентальное первенство, а участие в Гран-при 2008 года, не исключено, лишь повредило бы подготовке к пекинской Олимпиаде), если бы не одно обстоятельство.
Джованни Капрара, чье мнение как раз и должно было стать определяющим в вопросе, обращать или не обращать внимание на поражения, вдруг буквально накануне отъезда команды в Бельгию сказал о ней довольно резкие слова: "Наши лидеры, выиграв чемпионат мира, потеряли мотивацию в менее значимых турнирах". Он имел право ничего не говорить, поскольку индульгенцию японским золотом заслужил вплоть до окончания пекинской Олимпиады, кажется, на всех уровнях. А то, что лидеры, о которых шла речь: Любовь Соколова, Екатерина Гамова и Елена Година, на обоих состязания в рамках Гран-при были не так хороши, как на мировом первенстве, и так все видели, и беспокойства — опять же в связи со статусом турниров — это не вызывало. Сказав про дефицит мотивации, Капрара тем самым подчеркнул, что не считает единственную проблему сборной (состав у нее фактически прошлогодний) мелочью. И хорошо понимает, что мотивация — такая штука, которую вернуть труднее, чем потерять.
Вернуть вкус к победам или то, что в Америке называют "инстинктом убийцы", наверное, и есть основная задача сборной России в Бельгии и Люксембурге, куда — на стадию play-off — еще надо добраться, и поважнее завоевания медалей. Именно "инстинкт убийцы" помог российским волейболисткам дожать в финале чемпионата мира не уступавшую им по игре Бразилию и в пяти сетах обыграть ее же в финальном раунде Гран-при. Отсутствие этого качества приводило к проигрышам даже от команд уровня Белоруссии, не говоря уже об Италии, Китае или Голландии.
Надо думать, что предварительный этап в Бельгии сборная России пройдет и играя вполсилы: противники слишком слабы. Но на втором, в борьбе за полуфинал, вместе с крепкими Германией и Азербайджаном ее будет ждать итальянская сборная. Резко обновленная в этом году тренером Массимо Барболини и получившаяся очень симпатичной команда, уже дважды побеждавшая россиянок. А из другой половины сетки в play-off, несомненно, подтянется еще более симпатичная, чем итальянская, голландская сборная. Чрезвычайно, кстати, похожая на мужскую испанскую, сенсационно одолевшую в воскресенье Россию в московском финале чемпионата Европы. Та же цепкость, те же дисциплина, управляемость, столь же тонко чувствующий игру и столь же тщательный в подготовке, как Андреа Анастази, тренер Авитал Селинджер. Его, по сути, беззвездная сборная в лучшем виде продемонстрировала свои возможности, пройдя без единой осечки финал Гран-при. И формально это ее следует называть фаворитом чемпионата Европы, а совсем не чемпионок мира.
Впрочем, у тех есть шанс доказать обратное, обретя все же заново стимулы, без которых даже Гамовой, Годиной и Соколовой в Пекине ловить, видимо, нечего. В Пекин же, между прочим, еще надо попасть. И через чемпионат Европы, финалисты которого отправляются на Кубок мира, где будут разыграны первые три путевки, это сделать проще всего. Так что в Бельгии и Люксембурге состоится отнюдь не проходное первенство.