проект
В следующем году Россия дебютирует в одном из самых престижных и самых дорогих спортивных соревнований. Синдикат Russian Challenge с бюджетом €18 млн, основным инвестором которого стал председатель совета директоров сети гипермаркетов "Лента" Олег Жеребцов, заявился для участия в кругосветной парусной регате Volvo Ocean Race. А финиш этой гонки с 34-летней историей впервые состоится на российской территории — в Кронштадте в июне 2009 года.
Новость о том, что в Volvo Ocean Race впервые примет участие российский синдикат, а сама гонка впервые финиширует на российской территории, обнародованная исполнительным директором гонки Гленном Бурком и губернатором Санкт-Петербурга Валентиной Матвиенко, является знаковой. Элитные парусные регаты до сих пор оставались единственными международными спортивными соревнованиями топ-уровня, к которым Россия не имела никакого отношения. Теперь она появилась и в них.
Информацию об участии в Volvo Ocean Race известный российский шкипер Сергей Бородинов назвал вчера в разговоре с корреспондентом Ъ "настоящим прорывом", признавшись, что она явилась для него сюрпризом. Ничего удивительного. Эта регата в парусном спорте по престижности почти соответствует чемпионату "Формулы-1" в автомобильных гонках. Есть одна выше по статусу и затратам — America`s Cup, однако это все-таки другой жанр. America`s Cup — это матчевые гонки, в которых участвуют всего два синдиката (таким термином обозначают команды в парусном спорте), проходящие в акватории одного города, неподалеку от побережья. Volvo Ocean Race, проводящаяся с 1973 года (до 1998-го она называлась Whitbread),— кругосветная регата с остановками в портах, но со всеми сопутствующими океанским кругосветкам сложностями вроде, например, штормов и ураганов. Очередная стартует в октябре 2008 года в испанском Аликанте, а ее санкт-петербургский финиш, как предполагается, состоится 27 июня 2009 года. В программе — 11 этапов, за результат на каждом из которых участникам начисляются очки.
О статусе Volvo Ocean Race лучше всего говорит список выступавших в ней шкиперов, а это исключительно суперзвезды парусного спорта вроде Чея Блая, Питера Блейка, Гранта Дэлтона. О популярности — статистка. Совокупная телеаудитория предыдущей регаты 2005-2006 годов составила 2 млрд зрителей. Однако организаторы посчитали, что маркетинговый потенциал соревнований еще не исчерпан, и с целью увеличить его немного изменили маршрут нынешней гонки по сравнению с предыдущими, захватив прежде невовлеченные в парусный спорт регионы, такие как Китай, Индия и Ближний Восток. Гленн Бурк не скрывал, что с этой точки зрения готовность Санкт-Петербурга принять финиш Volvo Ocean Race, а российского синдиката — выступить в ней была воспринята оргкомитетом с радостью.
Председатель совета директоров сети гипермаркетов "Лента" Олег Жеребцов, комментируя Ъ, почему он решил вложить средства в создание яхтенного синдиката и выступить в составе экипажа в Volvo Ocean Race, заявил, что руководствовался не коммерческими, а личными интересами: "Понимаете, в мире не существует более захватывающего приключения. К выступлению в нем предъявляются высочайшие требования: нужны современные технологии, опыт и надежность команды. Я подумал, что это будет идеальный вызов для меня". Как рассказал Ъ директор агентства «Имиджленд Р.К. Северо-Запад» Андрей Петров, господин Жеребцов увлекся парусным спортом примерно полтора года назад после знакомства со знаменитым австрийским шкипером Андреасом Ханакампом. А вскоре у него родилась идея участия в культовой кругосветке.
Реализуется она с помощью иностранных специалистов. Шкипером станет сам Андреас Ханакамп, а за подбор экипажа отвечает авторитетный в парусном мире менеджер из Великобритании Майкл Вудс, ранее занимавший ключевые посты в оргкомитете Volvo Ocean Race. Он, видимо, будет окончательно сформирован весной будущего года. Олег Жеребцов предположил, что в "боевом" экипаже будет три или четыре россиянина и, соответственно, семь или шесть иностранцев.
Само 70-футовое (21-метровое) судно, которое будет выступать в регате за Россию, спроектировано британской компанией Humphrey`s Design и в настоящий момент строится на верфи Green Marine в английском городе Лимингтон. Спуск на воду "боевой" яхты Russian Challenge (до него экипаж будет тренироваться на другом судне) намечен на апрель следующего года.
Общий бюджет синдиката, как сказал Олег Жеребцов,— €18 млн. Треть этой суммы — затраты на постройку яхты (суда подобного класса способны за сутки преодолевать расстояние более чем в 500 морских миль (900 км)), остальное — расходы на подготовку к регате, логистику, зарплату экипажу и обслуживающему персоналу. Пока Олег Жеребцов является единственным инвестором синдиката, однако он рассчитывает привлечь других спонсоров: "Надеюсь, что гонка с двухмиллиардной аудиторией может заинтересовать компании".
Какую спортивную отдачу принесет России дебют в Volvo Ocean Race, сказать трудно. В 1989 году в Whitbread приняла участие советская яхта "Фазиси". Выступление в гонке новичков запомнилось в основном трагедией, которая произошла во время стоянки в уругвайском порту Пунта-дель-Эсте, где покончил жизнь самоубийством член экипажа Алексей Грищенко. В гонке "Фазиси" ничем не отличился и занял 11-е место.
Однако Олег Жеребцов считает, что Russian Challenge может претендовать на гораздо более высокие достижения. Состав участников этой Volvo Ocean Race должен быть гораздо более ровным, нежели у той, что завершилась год назад победой с явным преимуществом голландского синдиката ABN Amro. "Я, во всяком случае, не вижу, чтобы мы в каких-то компонентах уступали потенциальным конкурентам. Мы применяем самые современные технологии, команда подбирается высокопрофессиональная... Будем стараться использовать свой шанс",— сказал господин Жеребцов.