Эксперты из России, США и Азербайджана провели 18 сентября двухчасовую экспертную миссию на радиолокационном комплексе в городе Габала. РЛС предназначен для отслеживания пусков межконтинентальных баллистических ракет в Южном полушарии. Предполагается, экспертные группы обсудят вопросы совместного использования РЛС в преддверии планирующейся встречи министров иностранных дел и обороны России и госсекретаря и министра обороны США.
Российскую группу экспертов возглавляет первый заместитель начальника Генштаба Космических войск РФ Александр Якушин, американскую – заместитель командующего агентства противоракетной обороны США, бригадный генерал Патрик О'Рейли. От Азербайджана в осмотре комплекса приняли участие эксперты МИД, Минобороны, министерства национальной безопасности и национальной академии наук. США и Россия представлены экспертами внешнеполитических и оборонных ведомств.
Поездка экспертов США на арендованную Россией у Азербайджана Габалинскую РЛС стала одним из шагов по реализации предложения выдвинутого в июне РФ Владимиром Путиным президенту США Джорджу Бушу. Он предложил совместное использование радиолокационной станции в качестве альтернативы размещению систем ПРО США в Польше и Чехии.
Как утверждают специалисты, станция контролирует территории Ирана, Ирака, Турции, Пакистана, Индии, Китая, Австралии, а также значительную часть Африканского континента, островов Индийского и Атлантического океанов.
О предстоящих консультациях сообщил 13 сентября на брифинге в МИД Азербайджана пресс-секретарь Хазар Ибрагим. Он отметил, что обсуждение на этой встрече технических вопросов определило участие в делегациях технических и военных специалистов, а политическая значимость вопроса – представителей внешнеполитических ведомств. Отвечая на вопрос о возможной реакции Ирана на эту встречу, Хазар Ибрагим сказал: "Мы стараемся делать так, чтобы, если какая-либо инициатива осуществляется в регионе, особенно в Азербайджане, она вносила свой вклад в региональный мир и безопасность". Отметив, что азербайджанская и иранская стороны открыто заявляют друг другу о своих позициях, господин Ибрагим сказал: "Не секрет, что каждая страна строит свою внешнюю политику на основе собственных интересов и, естественно, иранская сторона, делая заявления, исходит из этой точки зрения. Азербайджан тоже предпринимает свои шаги только исходя из своих национальных интересов".