баскетбол
В финальном матче чемпионата Европы сборная России сенсационно обыграла хозяев первенства и чемпионов мира — испанцев. Этот триумф российской команды никогда не состоялся бы без помощи из-за океана — натурализованного в России американца Джона Роберта Холдена, сделавшего за две секунды до конца финала "золотой" бросок, и без преобразившего среднюю по континентальным меркам команду главного тренера из США Дэвида Блатта.
Определить основную составляющую триумфа сборной России в Испании очень просто. Она американского происхождения. В США родился Джон Роберт Холден, забивший в финальном мачте за две с половиной секунды до сирены "золотой" мяч в испанское кольцо. В США за клуб NBA Utah Jazz выступает признанный самым ценным баскетболистом чемпионата Европы Андрей Кириленко, который провел два гениальных матча — в полуфинале с Литвой и в финале с Испанией. В сильнейшей лиге мира за Chicago Bulls играет и демонстрировавший по ходу чемпионата потрясающий баскетбол Виктор Хряпа, вошедший, будучи форвардом, в пятерку лучших ассистентов турнира. А самое важное, американец — главный тренер сборной. Дэвид Блатт, без сомнения, был героем номер один испанского чемпионата. То, что эта победа является в первую очередь тренерской заслугой, абсолютно очевидно. Ведь состав сборной России в Испании на три четверти повторял состав предыдущего — двухлетней давности — первенства в Сербии. Кириленко, Хряпа, Захар Пашутин, Алексей Саврасенко, Сергей Моня, Никита Моргунов, Петр Самойленко — все это игроки, безуспешно бившиеся много лет в четвертьфинальный потолок. "Я горжусь тем, что мы смогли изменить характер, лицо и стиль сборной России",— сказал после мадридской победы Дэвид Блатт. И с ним невозможно было спорить. По именам, по статусу баскетболистов такая же, как та, что терпела поражения на предыдущих чемпионатах, команда сыграла совершенно по-новому. У сборной Блатта в порядке было все. Его команда умела плотно защищаться, ставить прессинг, проводить не только привычные скоростные атаки, но и разыгрывать сложные, отработанные до автоматизма комбинации в позиционном нападении. А находок в ее игре — вроде резкого паса с периметра Хряпы под кольцо — было больше, чем у какой-либо другой сборной.
В финале россияне не опустили рук, даже когда испанцы во второй четверти довели свое преимущество до 12 очков. Лидеры сборной России Андрей Кириленко и Виктор Хряпа играли так уверенно, будто бы им противостояла вовсе не лучшая команда мира, а заурядный середняк. Испанцы, столкнувшись с подобным сопротивлением, занервничали. По Газоль мазал штрафные. Хуан Карлос Наварро, фантастический снайпер,— все свои броски. Россияне все-таки добились концовки, ставшей секундами торжества Холдена. Обокрав зазевавшегося Газоля, он обеспечил россиянам, проигрывавшим 58:59, право на решающую атаку. И в этой атаке сам взял на себя ответственность за бросок. И судьба вознаградила Холдена и всю сборную России за отвагу, отправив мяч от дужки не в протянутые к нему испанские руки, а в кольцо. Газоля, пытавшегося спасти Испанию, атакуя с сиреной, она наградить не посчитала нужным.