В телевизионном обращении к американскому народу президент США Джордж Буш заявил, что успехи американской армии в поддержании безопасности в Ираке позволяют начать вывод войск из этой страны. По его словам, в сентябре Ирак покинут 2,2 тыс. морских пехотинцев, а до Рождества планируется вывести еще 5,7 тыс. солдат.
14 сентября Джордж Буш выступил с телевизионным обращением к американскому народу, в котором рассказал о новой стратегии США в Ираке – "возвращение по мере успеха". Он сообщил, что в этом году воинский контингент США в Ираке был увеличен из-за сложности обстановки и необходимости обеспечения безопасности в Ираке. "Наш успех в выполнении этих задач позволяет нам теперь начать возвращать часть наших солдат домой", - заявил глава США. "Чем больших успехов мы добиваемся, тем больше солдат возвращаются домой", - отметил Джордж Буш. Он решил последовать советам командующего американским военным контингентом в Ираке генерала Дэвида Петреуса. "Он рекомендовал, чтобы мы не осуществляли замену 2 тыс. 200 морских пехотинцев, которые должны покинуть провинцию Анбар в конце этого месяца. Кроме этого он говорит, что скоро будет можно вернуть домой боевую бригаду сухопутных сил для общего сокращения войск на 5 тыс. 700 человек к Рождеству", - сообщил президент США. Он заявил, что, следуя рекомендациям Петреуса, США сможет к июлю следующего года сократить уровень войск в Ираке с 20 боевых бригад до 15.
Джордж Буш не назвал точное число выводимых американских солдат, но сказал, что будет выведено примерно 30 тыс. военнослужащих. Таким образом, воинский контингент США в Ираке сократится до уровня в 130 тыс., который поддерживался до направления в Ирак в этом году дополнительных бригад. До выступления президента США высокопоставленный чиновник Белого дома сообщил, что в общей сложности Ирак покинут "пять бригад сухопутных сил, одно экспедиционное подразделение войск морской пехоты и два батальона морских пехотинцев". Чиновник не стал называть точное количество военнослужащих, сославшись на то, что численность каждой бригады только ориентировочно составляет 3,5 тыс. человек, а количество выводимых военных может быть оценено с разбросом в 2-4 тыс. человек.
Джордж Буш заявил, что к 2008 году наступит новая фаза военного присутствия США в Ираке, когда американские войска будут играть только вспомогательную роль и просто помогать иракской армии в поддержании порядка. "Террористы и экстремисты, воюющие против нас по всему миру, хотят свергнуть иракское правительство, чтобы доминировать в регионе, и мы должны помочь Ираку отвратить эту угрозу", - заявил президент США.
По его мнению, иракское руководство "не смогло достичь поставленных перед ним целей", однако "некоторые шаги иракским лидерам удалось сделать". К успехам правительства он отнес принятый бюджет страны, работу над законом о распределении доходов, полученных от экспорта нефти, а также укрепление безопасности на местах. Джордж Буш заявил, что лидеры всех сообществ Ирака осознают, что даже после окончания его президентских полномочий "их успех потребует политического и экономического участия США в решении проблем". Джордж Буш отметил, что "успех свободного Ирака жизненно важен для обеспечения безопасности Соединенных Штатов".