Сегодня президент США Джордж Буш выступит с обращением к нации о стратегии в Ираке, в котором объявит о планируемом сокращении американского контингента в этой стране. Речь президента Буша станет ответом на прошедшие на этой неделе в конгрессе США слушания по Ираку. Состоявшееся во вторник обсуждение в сенате стало самым бурным со времен войны во Вьетнаме. Лидеры демократов считают, что план Буша призван сохранить присутствие США в Ираке на долгие годы. Тем не менее им не удалось установить график вывода войск из Ирака.
Телеобращение президента Буша к нации, в котором он объявит о дальнейших шагах своей администрации в Ираке, прозвучит сегодня поздно вечером (в Киеве уже будет раннее утро). Тем не менее основные тезисы 20-минутного выступления Джорджа Буша благодаря запланированным Белым домом утечкам стали известны уже вчера. Как сообщили высокопоставленные источники в администрации, в своей речи президент Буш впервые за четыре года иракской кампании заявит о готовности не увеличивать, а уменьшить военный контингент в этой стране. Как ожидается, господин Буш сообщит о намерении вернуть домой к середине лета будущего года 30 тыс. военнослужащих, отправленных в Ирак в качестве подкрепления в первой половине этого года (в настоящее время численность контингента США в Ираке составляет 168 тыс. человек).
Глава Белого дома намерен обосновать сокращение американских войск в Ираке "улучшением ситуации в области безопасности", о котором подробно говорил на состоявшихся на этой неделе в конгрессе США слушаниях командующий войсками США в Ираке генерал Дэвид Петреус (в понедельник иракскую ситуацию на Капитолии обсуждали в палате представителей конгресса, а во вторник — в сенате). Таким образом, президент Буш попытается внушить соотечественникам, что принятое им решение ни в коем случае нельзя считать уступкой оппонентам или результатом давления, оказываемого на него противниками иракской войны в конгрессе, обе палаты которого находятся под контролем демократов. Что же касается будущих сокращений, они будут зависеть от развития событий в Ираке (в марте 2008 года Белый дом намерен доложить конгрессу о дальнейших шагах в этой области). Таким образом, президент очередной раз намерен напомнить демократам, что решения о масштабах сокращения войск в Ираке и их сроках и в дальнейшем будут приниматься в Белом доме, а не на Капитолии.
Обращает на себя внимание, что речь господина Буша, по сути, станет лишь утверждением на президентском уровне тех выводов и предложений, которые прозвучали на этой неделе в выступлениях Дэвида Петреуса (именно он первым назвал цифру "30 тыс. военнослужащих", говоря о возможных сокращениях американского контингента в Ираке) и Райана Крокера.
Между тем состоявшиеся в конгрессе США дебаты по Ираку, которые из нижней палаты переместились в верхнюю, стали самой жаркой дискуссией на Капитолии за последние четыре десятилетия (по мнению старожилов конгресса, с такой же страстью здесь в свое время спорили лишь о вьетнамской войне). Тон 10-часовой дискуссии во вторник, которая была еще острее, чем проходившее днем ранее обсуждение в палате представителей, задала спикер палаты представителей Нэнси Пелоси — по конституции третье лицо в государстве. В распространенном в Вашингтоне в день сенатских слушаний заявлении госпожи Пелоси говорится, что предлагаемое сокращение войск в Ираке на 30 тыс. человек является "планом по сохранению статус-кво" — тактической уловкой Белого дома, призванной оставить большую часть американских войск в Ираке на многие годы. "План Буша--Петреуса оставить в Ираке 130 тыс. солдат еще на десять лет — это не сокращение нашего присутствия. Называть это новым направлением равносильно оскорблению интеллекта американского народа",— обрушилась на Белый дом Нэнси Пелоси.
В свою очередь, главные претенденты на право представлять Демократическую партию на президентских выборах будущего года сенаторы Барак Обама и Хиллари Клинтон словно соревновались в том, чей комментарий по отношению к иракской стратегии Белого дома окажется более уничижительным. "Мы опустили планку так низко, что скромное улучшение, заключающееся в переходе от ситуации полного хаоса к уровню нетерпимого насилия, уже называют успехом. Но это никакой не успех",— дезавуировал Барак Обама выводы господ Петреуса и Крокера. А Хиллари Клинтон, обращаясь к ним, заявила, что, хотя они оба и "предприняли выдающиеся усилия", в ходе слушаний в конгрессе защищая линию Белого дома, "очень трудно заставить себя поверить в то, что говорится в их докладах".
Непривычно жесткие оценки звучали и из уст ряда консерваторов, которые ранее никогда на выступали с критикой иракской кампании. Тем не менее, несмотря на боевой настрой, в ходе нынешних слушаний в конгрессе оппонентам Джорджа Буша не хватило голосов, чтобы проголосовать за утверждение четкого графика вывода войск и полностью переложить груз совершенных в Ираке ошибок на плечи нынешней администрации. Теперь в Белом доме попытаются на этом сыграть и перехватить инициативу. Ведь главной битвой для республиканцев остается сражение за кресло будущего президента США.