Бизнесмен из Манчестера сообщил следственной комиссии Махоуна о том, что в декабре 1994 года он передал премьер-министру Ирландии Берти Ахерну около £28 тыс. наличными.
Вчера в ходе первого заседания, на котором заслушивались свидетельские показания о средствах, переданных господину Ахерну, 65-летний Майкл Уолл рассказал следственной комиссии о том, как он вынул деньги из портфеля и положил их на стол в кабинете господина Ахерна в его офисе, расположенном в здании Сент-Люк на улице Драмкондра в Дублине.
По словам господина Уолла, господину Ахерну не было известно о том, что он принес с собой деньги. Адвокат следственной комиссии Генри Мерфи спросил господина Уолла, какова была реакция господина Ахерна, когда он узнал об этом. "Никакой особенной реакции не было",— заявил господин Уолл. По его словам, он не припоминает, чтобы господин Ахерн выразил удивление. "Разговор был совершенно обычным",— сказал он.
Как сообщил господин Уолл, во время этой получасовой встречи в кабинете находилась и подруга господина Ахерна Селия Ларкин. По словам Майкла Уолла, деньги никто не пересчитывал и расписку никто не писал. Господин Мерфи спросил, были ли господин Ахерн и госпожа Ларкин "возбуждены", когда господин Уолл достал деньги и положил их на стол. "Они выглядели обычно, совершенно обычно",— сказал господин Уолл.
По его словам, господин Ахерн убрал деньги, по-видимому, в сейф. Господин Уолл сообщил, что не уверен в том, сколько именно денег было передано, однако, как ему кажется, сумма составляла около £28 тыс. Большая часть суммы была в 20-фунтовых купюрах. "Я бы сказал, что приблизительно там было столько". Сумма, по его словам, не обсуждалась.
Свидетель сообщил, что эти средства были переданы господину Ахерну для того, чтобы он мог использовать их на аренду дома, который господин Уолл собирался купить. Господин Ахерн намеревался арендовать этот дом с возможностью выкупа его в будущем. Господин Уолл передал деньги в субботу 3 декабря 1994 года. Во вторник той же недели — 29 ноября 1994 года — он сделал успешную заявку на покупку этого дома. Покупка была совершена в конце марта 1995 года. Дом в Драмкондре был куплен за £138 тыс.
Вечером накануне дня, когда были переданы деньги, господин Уолл присутствовал на обеде, устроенном для сбора средств в пользу избирательного округа господина Ахерна. По словам господина Уолла, он провел ночь в отеле Ashling и, отправляясь на обед, оставил портфель с деньгами в шкафу в своем номере. Он сообщил, что привез деньги в Ирландию на своей машине и пересек пролив на пароме.
Деньги, по его словам, были взяты из его сейфа в Манчестере, где он руководил транспортной компанией, и многие сделки оплачивались наличными.
В ходе закрытых слушаний, проходивших чуть ранее в этом году, господин Уолл говорил следственной комиссии о том, что он пересчитал взятые им из сейфа деньги и изначально там было £30 тыс. наличными. Однако вчера он заявил, что в пачке были и британские, и ирландские фунты и, кроме того, он потратил около 2 тыс. ирландских фунтов на обеде, проходившем в пригороде Килменем, а уже оставшуюся сумму отдал господину Ахерну.
По словам господина Уолла, он познакомился с господином Ахерном в 80-х годах и считал его близким другом. Правда, он и госпожу Ларкин считает близкой знакомой, хотя в последний раз встречался с ней года два назад. "Она уже не входит в наш круг".
Как сообщил господин Мерфи, в выходные, когда были переданы эти деньги, господин Ахерн, занимавший тогда пост министра финансов, ожидал, что в грядущий вторник его назначат премьер-министром.
Госпожа Ларкин, которая, как стало известно следственной комиссии, от имени господина Ахерна клала в банк деньги, полученные от господина Уолла, должна давать показания сегодня. Господин Ахерн будет давать показания завтра и в пятницу. Сумма, положенная в банк госпожой Ларкин, это один из четырех депозитов, обстоятельства внесения которых расследует следственная комиссия.
Вчера руководитель партии Fine Gael Гэл Энда Кенни заявил, что своим выступлением перед следственной комиссией господин Ахерн должен "разрешить всю неопределенность, неясность и все вопросы" в отношении своих личных финансов. "Я всегда говорил, что люди, занимающие высокие посты, не должны принимать деньги для личного использования. Мы услышали множество противоречивых заявлений об объеме средств, проведенных через счета премьер-министра — чуть ли не €300 тыс.",— заявил господин Кенни. По его словам, "пришло время" господина Ахерна.