Ъ пристально следит за судьбой Михаила Фрадкова с давних пор. В 2002 году он был включен в число участников рейтинга публичности ньюсмейкеров, который составляется ежеквартально журналом "Коммерсантъ ВЛАСТЬ". Рейтинговые показатели Фрадкова после его назначения на пост премьер-министра начали падение в конце 2004 года, с того же момента начали активно появляться и слухи о его скорой оставке.
Рейтинг журнала "Коммерсантъ ВЛАСТЬ" рассчтывается на основе данных об упоминаемости политиков, чиновников и бизнесменов в центральных российских СМИ. Первое место в рейтинге неизменно занимает Владимир Путин. Второе место до назначения премьером Фрадкова было за Михаилом Касьяновым.
Сразу после назначения Михаил Фрадков так же оказался на втором месте. Однако не прошло и года, и по итогам четвертого квартала 2004 года он опустился на четвертую строку. Нельзя сказать, что тогда Фрадков сильно в рейтинге потерял. Наоборот, его показатель по сравнению с предыдущим кварталом увеличился почти на треть. Но гораздо больше прибавили его подчиненные: прирост рейтинга Алексея Кудрина составил 87%, Михаила Зурабова — 58%. И даже показатели занявшего тогда пятую строчку Германа Грефа увеличились на 47%.
Тогда мы не рискнули всерьез говорить о слабости или поражении Фрадкова. Причина такого расклада сил в рейтинге публичности казалась понятной: замена льгот денежными компенсациями. Поскольку правительственная реформа оказалась на редкость непопулярной, у премьера возникло вполне логичное желание уйти в тень. Фрадкову удалось перевести гнев пенсионеров и льготников на главу Минфина и главу Минздравсоцразвития.
Однако затем Владимир Путин напомнил всей стране, что "задачу удвоения ВВП никто с повестки дня не снимал". И тогда премьер-министр опять "спрятался за спины" — на этот раз Алексея Кудрина и Германа Грефа. По итогам первого квартала 2005 года оба министра заняли в рейтинге места выше Михаила Фрадкова.
Ситуация мало изменилась во втором и в третьем квартале 2005 года — в общем рейтинге премьер был пятым и четвертым. Однако стоило Фрадкову в конце года всего лишь высказаться по поводу своих новых заместителей и открыть газопроводную трубу, как он вернулся на второе место. Получается, чтобы занять второе место, премьеру достаточно было приложить минимум усилий. А значит, в течение почти целого года Фрадков никак себя не проявлял и получал рейтинговые очки исключительно за свою должность.
В дальнейшем рейтинг Фрадкова продолжал неуклонно падать. По итогам третьего квартала 2006 года премьер опустился на рекордное седьмое место, пропустив вперед не только Алексея Кудрина и Германа Грефа, но и Сергея Иванова с Дмитрием Медведевым и даже Юрия Лужкова. Слабость позиций премьера получила математическое доказательство.
