Сегодня в конгрессе США начинаются слушания по докладу о ситуации в Ираке, который подготовили командующий американскими войсками в этой стране генерал Дэвид Петреус и посол США в Багдаде Райан Крокер. Демократы рассчитывали, что доклад поможет им убедить республиканскую администрацию установить сроки вывода войск из Ирака, однако в последний момент поняли, что не смогут заручиться необходимым для этого числом голосов в конгрессе, и сняли требование об установлении точного графика ухода из Ирака. Это может негативно повлиять на позиции кандидатов в президенты США от Демократической партии.
Нынешний сентябрь проходит в США под знаком Ирака. В первые дни осени в Вашингтоне уже прошли отчеты Счетной палаты США, независимой комиссии по безопасности под руководством отставного генерала Джеймса Джонса, ведущего специалиста по Ираку Энтони Кордесмана из Центра стратегических исследований в Вашингтоне, пресс-конференции некоторых авторов этих документов и слушания в конгрессе. Кульминацией этой кампании должен стать доклад командующего американскими войсками в Ираке генерала Дэвида Петреуса и посла США в Багдаде Райана Крокера, который ожидается в конгрессе сегодня. Ради него президент Джордж Буш даже сократил визит в Австралию, где он принимал участие в саммите АТЭС (см. Ъ от 7 сентября), и вернулся на родину.
Отдельные тезисы отчета Петреуса--Крокера попали в американские СМИ еще до начала слушаний. В частности, ожидается, что Райан Крокер, отвечающий за политическую составляющую документа, поставит не самую высокую оценку деятельности правительства Ирака во главе с Нури аль-Малики. Однако посол США в Багдаде, который в 2003 году, кстати, выступал против вторжения в Ирак, выскажется за продление американского военного присутствия в этой стране.
Генерал Петреус же будет уверять конгресс в том, что военные успехи в Ираке налицо. В частности, он утверждает, что продолжавшаяся полгода антитеррористическая операция в западноиракской провинции Анбар, ради которой в начале года в Ирак было переброшено дополнительно 30 тыс. военнослужащих, закончилась полной победой. "Мы перехватили у противника инициативу в ряде районов, захватили или уничтожили десятки командиров и тысячи членов 'Аль-Каиды в Ираке'",— заявляет генерал. Из его слов следует, что для окончательного наведения порядка в Ираке потребуется еще год-полтора.
Тем временем демократы усиленно готовятся к битве за Ирак в стенах конгресса. Еще на прошлой неделе комитет по иностранным делам палаты представителей первым начал подготовку к слушаниям по отчету Петреуса--Крокера, вызвав к себе генерального инспектора страны Дэвида Уокера. Господин Уокер удостоился этой чести после того, как возглавляемая им Счетная палата США в своем отчете по Ираку пришла к выводу, что Багдад полностью выполнил лишь 3 из 18 требований, которые, по мнению специалистов, необходимы для урегулирования ситуации.
Глава комитета демократ Том Лантос согласился с мнением Дэвида Уокера о том, что правительство Ирака является "нефункциональным" и несет ответственность за происходящее в стране. Он также заявил о провале операции по обеспечению безопасности в Ираке, для проведения которой Белый дом год назад дополнительно отправил 30 тыс. солдат.
Наблюдатели обратили внимание, что, несмотря на боевой настрой, демократы в преддверии слушаний перестали настаивать на установке четкого графика вывода войск из Ирака, что раньше было лейтмотивом всех их заявлений. Косвенно изменение тактики подтвердила лидер демократического большинства в палате представителей Нэнси Пелоси. В конце недели она заявила, что демократы "постараются привлечь наших друзей на другой стороне (республиканцев.—Ъ) к совместной работе по решению иракской проблемы". "Мы поняли, что не наберем необходимых 60 голосов в сенате для того, чтобы заставить Белый дом назвать дату ухода войск из Ирака",— объяснил эту перемену источник Ъ в аппарате конгресса. Судя по всему, демократы сконцентрируются на общем требовании вывода войск.
Информацию о нехватке голосов у демократов подтвердили и республиканцы, которые также активно обрабатывали общественное мнение перед выходом отчета Петреуса--Крокера. Сенатор-республиканец Линдси Грэм, выступивший в институте American Enterprise Institute (AEI) на представлении доклада по Ираку под названием "Отсутствие середины", открыто заявил, что снижения численности войск в Ираке не произойдет. "У них (демократов.—Ъ) нет нужного количества голосов, а республиканцы не сдвинутся со своих позиций",— уверен он.
Впрочем, полной уверенности в своей победе в конгрессе у республиканцев, судя по всему, нет. Не случайно, как уверяют ведущие СМИ, генерал Петреус уже предложил Джорджу Бушу бросить кость демократам и в январе 2008 года все-таки вывести из Ирака несколько бригад численностью 3,5-4 тыс. человек каждая. По замыслу генерала это не окажет существенного влияния на ситуацию в Ираке, но должно хоть отчасти умиротворить демократов.
Таким образом, в ходе двухдневных "иракских слушаний" в конгрессе демократы, видимо, ограничатся яростной критикой администрации и Багдада, но большего сделать не смогут. Этот успех Белого дома может сыграть существенную роль на предстоящих президентских выборах, так как демократам не удалось полностью переложить груз ошибок в Ираке на плечи нынешней администрации.
Такой расклад больнее всего бьет по кандидатам в президенты от Демократической партии, в частности по Хиллари Клинтон. Лидер гонки в стане демократов сенатор Клинтон слишком часто за последние четыре года меняла свои взгляды на иракскую войну. В 2003 году она поддержала начало военной кампании в Ираке, затем была против вывода войск оттуда, а сейчас активно выступает за их немедленное возвращение домой. Очередной поворот Хиллари Клинтон, связанный с новой позицией руководства Демпартии, может лишить ее значительного числа сторонников. В первую очередь тех, кто выступает за немедленное возвращение солдат домой. Поэтому первая реакция госпожи Клинтон была отрицательной: "Если мы откажемся от требования по срокам вывода войск, то в чем тогда заключается необходимость торопиться?"