Евро-2008
В субботу в Тбилиси в отборочном матче чемпионата Европы-2008 сборная Украины сыграла вничью — 1:1 — с национальной командой Грузии. После быстрого гола Олега Шелаева наша сборная вела. Затем украинцы стали играть на удержание счета и поплатились за это. На последних минутах встречи благодаря точному удару Давида Сирадзе грузины вырвали ничью.
Сборная Украины потеряла в Тбилиси очки, которые не имела права терять. После ничьей в матче против грузинской сборной наша национальная команда оказалась в сложном турнирном положении и лишилась права на ошибку. Теперь в среду в Киеве команде Олега Блохина необходимо обыграть чемпионов мира — итальянцев. В противном случае ее шансы на завоевание одной из двух путевок на Евро-2008 в группе B будут сведены к минимуму.
Накануне матча против сборной Грузии главный тренер украинской сборной Олег Блохин был вынужден решать, кем заменить травмированного левого защитника Андрея Несмачного. На этой позиции сыграл номинальный центральный защитник — Александр Кучер. В центре защиты действовали Андрей Русол и Владимир Езерский. А вот Андрей Шевченко, в способности которого сыграть в Грузии Блохин перед матчем сомневался, провел на поле весь матч. Однако сделал он это так, что стало понятно, почему нападающий не попадает в состав Chelsea. Капитан сборной опасно пробил по воротам лишь однажды, медленно передвигался, не взаимодействовал с другим форвардом Андреем Ворониным, и вообще не помогал партнерам по команде в обороне при атаках соперника.
В матче против сборной Грузии все начиналось для наших футболистов хорошо. Украинская национальная команда с первых минут встречи — за счет жесткого прессинга по всему полю — завладела инициативой и не позволяла грузинам действовать в их излюбленном стиле и подолгу контролировать мяч. В результате уже на седьмой минуте счет был открыт. После подачи углового в исполнении Сергея Назаренко, голкипер грузинской команды Георгий Ломая ошибся на выходе. Защитники хозяев оставили на углу вратарской площадки неприкрытого Олега Шелаева, который без помех переправил мяч в пустые ворота.
После гола игра украинский сборной изменилась в худшую сторону. Команда Олега Блохина отказалась от прессинга и сосредоточилась на защите своих ворот, видимо рассчитывая на контратаки. Удавались они крайне редко, зато у грузинской сборной появилось необходимое пространство для атакующих действий. Кроме того, снизился и темп игры. Это также оказалось выгодно хозяевам, которые подолгу разыгрывали мяч и получили преимущество в центре поля. Грузины стали создавать опасные моменты, а на последней минуте первого тайма получили возможность сравнять счет. После розыгрыша штрафного удара Георгий Деметрадзе совершил прострел, однако Лаша Джакобия, оказавшись один перед воротами, пробил выше.
Украинцы продолжили играть на удержание счета и во втором тайме. После ошибки Руслана Ротаня Зураб Ментешашвили вышел один на один с Шовковским, однако отправил мяч прямо в украинского вратаря. В середине второго тайма, когда грузины всей командой пошли в атаку, сборная Украины была обязана решать исход встречи. Украинцам наконец стали удаваться контратаки, а сборная Грузии все чаще стала ошибаться в обороне. Казалось, еще немного — и мяч во второй раз окажется в сетке ворот грузинской команды. В эти минуты Олег Блохин удивил проведенными заменами — вместо того, чтобы усилить нападение, он попытался укрепить оборону, выпустив вместо нападающего Андрея Воронина полузащитника Максима Калиниченко, а вместо активно участвовавшего в атаках Руслана Ротаня — ориентированного на защиту Алексея Гая. Когда в добавленное арбитром время на поле появился нападающий Александр Гладкий, было уже поздно — счет был ничейным.
Украинцы не воспользовались возможностями забить гол. После великолепного паса вразрез от Сергея Назаренко Калиниченко не реализовал выход один на один, а после удара самого Назаренко сборную Грузии от гола спас Георгий Ломая. Голкипер грузинской сборной отбил мяч перед собой, но в этом эпизоде не доиграл до конца Андрей Шевченко. Он остановился и не успел на добивание. А вот грузинская сборная свой шанс использовала. Хозяева заработали угловой, и после подачи Георгия Деметрадзе Давид Сирадзе выиграл верховую борьбу у Калиниченко, головой отправив мяч в ворота.