Владимир Путин и премьер-министр Австралии Джон Говард приняли 7 сентября соглашение об использовании атомной энергии в мирных целях. Его подписали глава Росатома Сергей Кириенко и глава МИД Австралии Александр Даунер. Согласно договоренности, Австралия начнет поставки урана в РФ для переработки и использования в отечественных ядерных реакторах. По словам Александра Даунера, страна может ежегодно поставлять России уран на сумму в $1 млрд.
Президент России оценил перспективы расширения сотрудничества с Австралией в ядерной сфере: "Что касается взаимодействия в ядерной сфере с Австралией, я считаю его перспективным". "Мы можем работать на двусторонней и на многосторонней основе, особенно учитывая наше предложение о создании международных центров по обогащению. У нас есть необходимые технологии, есть и сырье, а Австралия, как известно, - страна номер один по запасам этого сырья - 40 % разведанных запасов находятся в Австралии", - сказал Владимир Путин.
Глава МИД Австралии также доволен подписанным документом: "Это большой шаг вперед, у нас есть потенциал экспортировать в Россию уран на сумму по меньшей мере в $1 млрд", - сказал он. Александр Даунер считает, что спрос на австралийский уран в России будет очень высоким. По его мнению, соглашение об использовании атомной энергии в мирных целях – один из важнейших документов, принятых во время первого визита российского лидера в Австралию.
Президент России и австралийская сторона поспешили успокоить мировую общественность, заявив о том, что использование поставляемого Австралией в Россию урана в военных целях полностью исключено. "Весь уран, продаваемый в Россию, будет поставлен в соответствии с особыми гарантиями", - сообщил премьер Австралии Джон Говард.
"Те, кто говорят о возможном использовании Россией австралийского урана для военных целей, просто не понимают, о чем идет речь, либо вбрасывают этот тезис сознательно, чтобы помешать этому сотрудничеству", - подчеркнул Владимир Путин. Он заявил, что в России для реализации оружейных программ достаточно собственных материалов. "Более того, объем накопленных материалов, которые мы относим к числу оружейных, является избыточным",- сообщил президент России, комментируя подписание соглашения.
В то же время многие опасаются, что когда Россия получит возможность использовать импортный уран, она сможет более свободно использовать собственные запасы, как для продажи, так и в военных целях. Такого мнения придерживается, например, глава австралийского отделения Greenpeace Стив Шеллхорн.