Кризис середины карьеры
Как пройти его без резких поворотов
Ощущение, что половина пути позади, заставляет пересматривать не только события в собственной биографии, но и смыслы — в частности в сфере работы. И это не конец, а возможность начать вторую жизнь в профессии, отмечает профессор практики Высшей школы Бизнеса НИУ ВШЭ Валентин Тимаков.
Фото: пресс-служба Высшей школы бизнеса НИУ ВШЭ
Фото: пресс-служба Высшей школы бизнеса НИУ ВШЭ
«Земную жизнь пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу…» — эти строки Данте стали поэтическим отражением явления, которое мы сегодня называем кризисом середины жизни. По средневековым меркам поэт оказался ровно на середине человеческого пути — примерно 37 лет — и осознал, что прежние ориентиры перестали работать. Канадский психоаналитик Эллиот Джакс, введший в 1965 году термин «кризис середины жизни» (midlife crisis), писал, что в этот момент человек впервые ясно встречается с собственным пределом: он видит конечность жизни и понимает, что части целей достичь уже не удастся.
С тех пор прошло почти шестьдесят лет, и понятие стало массовым. В популярной культуре кризис ассоциируется с неожиданной покупкой красного кабриолета или мотоцикла, внезапным романом и резкой сменой образа жизни. В HR-дискурсе он приобрел другой оттенок — как кризис карьеры и идентичности. И если в XX веке люди, чей возраст приближался к 45 годам, считались «почти пенсионерами», то сегодняшние 40+ — активные, любопытные, освоившие технологии так называемые «перенниалы». Они не воспринимают возраст как помеху, но при этом сталкиваются с вопросами экзистенциального характера: «Зачем я все это делаю? Что для меня значит успех?» Термин предложила американская предпринимательница и писательница Джина Пелл в 2016 году.
Исследования подтверждают, что кризис середины карьеры — не выдумка. По данным Национального бюро экономических исследований (NBER), максимальный уровень стрессовой нагрузки приходится примерно на 45 лет. В этот момент люди чаще всего чувствуют усталость от прежних целей и сомневаются, соответствует ли их работа ценностям и ожиданиям. Есть и другие признаки кризисного состояния: хроническая неудовлетворенность, потеря мотивации, сравнение себя с успешными сверстниками, тревога перед долгосрочными обязательствами.
Нет ничего удивительного в том, что кризис среднего возраста ярче всего проявляется в сфере карьеры: многие годами жили в логике «работа = я». Первые успехи ощущались серией дофаминовых всплесков: проект за проектом, повышение за повышением. Но однажды обнаруживается, что работа больше не наполняет жизнь смыслом, привычный график кажется неподъемным, а человек больше не понимает, кто он вне роли «идеального сотрудника».
В корпоративном мире эта точка нередко ведет к радикальным шагам. Примеров хватает и в России. Банкир может уехать в деревню разводить гусей. Основатель крупной сети ресторанов «Додо Пицца» Федор Овчинников после десятилетий бизнеса проводит несколько месяцев в тундре с оленеводами, чтобы заново «нащупать землю под ногами». На Западе тоже есть тенденция к «бегству» — будь то переход в новую отрасль, уход в креативный проект или полный саббатикал (творческий отпуск).
Однако радикальные перемены нужны не всем. Как показывает практика, кризис середины карьеры можно пройти мягче — без увольнения и смены профессии. Здесь помогает честная переоценка: что ценно для меня сейчас, чем я больше не готов жертвовать? Варианты ответов очень разные: кто-то выбирает гибкий график, кто-то — ротацию внутри компании, возможность поработать в новой роли или проекте.
Существует несколько рабочих инструментов, чтобы преодолеть кризис. Первое — составить карту ценностей: что для вас сегодня важнее — статус, деньги, баланс с личной жизнью или вклад в общество. Второе — провести аудит карьеры: отметить, что в работе радует, а что вызывает хроническое сопротивление. Третье — попробовать составить «портфолио смысла»: список небольших, но значимых проектов — от наставничества до волонтерства, которые добавляют ощущения ценности. Четвертое — развитие вне профессии: новые хобби, обучение, спорт. Даже, казалось бы, простое увлечение может вернуть чувство энергии и снять напряжение.
Важно помнить: кризис середины карьеры — естественный этап. В отчетах McKinsey и World Economic Forum говорится, что продление активной жизни и рост продолжительности карьеры делают такие точки переоценки неотъемлемыми стадиями развития. Это не столько «тревожный звоночек», сколько сигнал, что пора сверить внутренний компас и двигаться дальше с более точным пониманием себя.
Эти выводы подтверждает и исследование University of Surrey: удовлетворенность работой действительно падает в середине карьеры, но затем восстанавливается. Для менеджеров и профессионалов кризис чаще всего оказывается именно временной впадиной перед новым подъемом: еще один аргумент в пользу того, что середина пути — не финал, а точка перед развилкой.
Философский смысл этого периода точно выразил Джакс: кризис середины жизни — это встреча со смертью, но не буквальной, а символической. Человек впервые ясно видит границы, и именно поэтому может построить новую жизнь — осознанную, свободную от иллюзий юности.
Главное — такой кризис стоит воспринимать не как угрозу, а как развилку. Одни дороги могут вести в тупик, другие — открывать новый горизонты, до которых невозможно добравться без остановки и переосмысления. И, возможно, именно в этот момент мы начинаем по-настоящему взрослеть в профессии: не гнаться за успехом любой ценой, а искать ту работу и тот ритм, которые соответствуют жизни, которой мы хотим жить.