Чикагская группа Wilco была, возможно, первой командой, совершившей коммерческий прорыв при помощи интернета и без помощи мейджор-лейблов. В 2001 году, когда принадлежащая Warner компания "Reprise" не рискнула выпустить альбом Wilco "Yankee Hotel Foxtrot", музыканты выкупили у нее права на диск за $50 тыс. и вывесили его в интернете для бесплатного скачивания. Спустя год после расставания с "Reprise", Wilco подписали контракт с лейблом Nonesuch, "домом" Дэвида Бирна, Лори Андерсон, Филиппа Гласса, Джони Митчелл, Стива Райха, Kronos Quartet, Брайана Уилсона и Buena Vista Social Club. Альбом "Yankee Hotel Foxtrot" был выпущен "Nonesuch" на CD , несмотря на то, что он был доступен бесплатно в Сети. Wilco были объявлены супергероями независимой музыки, доказавшими, что свое видение музыки они не только не продадут ни за какие деньги, но и готовы приплатить, чтобы остаться себе на уме. Альбом продался тиражом 500 тыс. экземпляров.
Группе было обеспечено пристальное внимание. В 2004 году вышел альбом "The Ghost Is Born" — сочетание кантри, ретро-рока, психоделии, минимализма, электрошумов и общей расфокусированной меланхолии, свойственное Lambchop, Friends of Dean Martines и любимым у нас Brazzaville. Главным достоинством альбома по-прежнему были ни на что не похожие гитарные партии Джеффа Твиди — единственного постоянного члена группы на протяжении всех 13 лет ее биографии. Новый альбом "Sky Blue Sky", прежде чем появился в продаже, был целиком размещен на официальном сайте Wilco для прослушивания в режиме стрим, который, как известно, лишь формально считается защищенным от перезаписи. Тем не менее, оказавшись на прилавках, альбом "Sky Blue Sky" стартовал сразу на четвертом месте "двухсотки" журнала Billboard. Это наивысший результат в карьере группы. При этом музыка, записанная для него Wilco, оказалась проще и прямолинейнее, чем раньше. Джефф Твиди заявил, что при написании песен вдохновлялся The Byrds и Fairport Convention. Группа действительно следует в русле "папиного" фолка и пасторального кантри. Пасторального — но не приторного. Возможно, "Sky Blue Sky" — лучшая спокойная поп-музыка, выпущенная в первой половине этого года.