Представители православных молодежных организаций начали 16 августа сбор подписей в поддержку преподавания в российских школах предмета ”Основы православной культуры”. Этот предмет факультативно преподается в регионах уже несколько лет, однако, согласно новому проекту Минобразования, региональный компонент образования, к которому относится и ОПК, подлежит ликвидации.
Представитель молодежного движения “Георгиевцы”, которое было инициатором сбора подписей, заявил: ”Мы готовы при необходимости собрать количество подписей, достаточное для объявления всероссийского референдума по этому вопросу". "Мы будем призывать верующих православных людей на ближайших парламентских выборах голосовать за те политические силы, которые определенно выскажутся в поддержку введения ОПК", - добавил он.
Ситуация с ОПК обострилась после того, как несколько академиков РАН отправили открытое письмо в адрес руководства РФ. Академики, в числе которых были нобелевские лауреаты Виталий Гинзбург и Жорес Алферов, высказали озабоченность угрозой "клерикализации общества". Они призвали Кремль не допустить преподавания в школах "Основ православной культуры" и введения теологии в число научных специальностей. Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй в ответ заявил, что преподавание "Основ православной культуры" не идет в разрез с принципом светскости государства. Он также отметил, что подобная практика принята во многих странах мира.