По данным геологической службы США, в Перу ночью 15 августа с разницей в несколько минут произошли два землетрясения. Больше всего пострадали города Чинча и Ика, расположенные в 300 километрах к югу от столицы страны города Лимы. В городе Ика разрушена церковь Лурен, где в момент землетрясения (18:40 по местному времени) на вечернюю молитву собралось множество людей. В соседнем городе Канете разрушены несколько больниц. Подразделения гражданской обороны страны вывозят жителей из окрестностей Лимы. На улицах города царит паника, тысячи людей выбежали из своих домов и теперь опасаются возвращаться обратно.
Магнитуда первого толчка - 7,9 баллов по шкале Рихтера, спустя несколько минут - повторный толчок магнитудой 7,5 баллов. Эпицентр землетрясений находился на глубине более 18 километров. По словам очевидцев, в Лиме сотрясались здания, в некоторых районах Перу землетрясение вызвало перебои в подаче электроэнергии.
Президент Перу Алан Гарсия подтвердил, что землетрясение привело к человеческим жертвам. "Похоже, что несмотря на силу подземных толчков они не вызвали значительных разрушений. Нам известно, что на юге страны погибли люди и есть раненые. Принимаются необходимые меры для нормализации ситуации", - заявил президент. Он обратился с призывом к населению прибрежных районов "приготовиться в случае необходимости покинуть опасную зону".
Президент Перу сообщил, что кабинет министров провел чрезвычайное совещание. Он призвал население соблюдать спокойствие и необходимые меры предосторожности. Гарсия назвал недопустимым коллапс телефонной связи, которая не выдержала нагрузок из-за большого количества звонков. Он обязал руководство телефонных компаний начать расследования причин отказа системы телефонной связи.
На всeм Тихоокеанском побережье Южной Америки была объявлена угроза цунами, однако позже тревогу отменили. За обстановкой в Перу следили и специалисты из России. Землетрясение такой же силы, которое произошло в Чили 40 лет назад, стало причиной возникновения мощного цунами у берегов Курил. По данным российских ученых, сейчас угрозы Курильским островам нет.
Это сильнейшее землетрясение в Перу за 33 года. Подземные толчки силой более 7 баллов последний раз фиксировались в стране в 1974 году.