баскетбол
Сегодня в Киеве матчем против бельгийцев мужская сборная Украины стартует во втором отборочном раунде чемпионата Европы-2007. В этом квалификационном турнире нашей команде не смогут помочь ее лидеры — Алексей Печеров и Кирилл Фесенко, которые пытаются закрепиться в клубах NBA.
Чтобы продолжить борьбу за единственную оставшуюся не разыгранной путевку на чемпионат Европы, сборной Украины необходимо опередить в своей группе команды Бельгии, Дании и Израиля. Если украинцам удастся это сделать, они с 29 по 31 августа в Менорке (Испания) встретятся с победителями двух других отборочных групп и определят шестнадцатого участника европейского первенства.
Перед решающими отборочными матчами украинская сборная испытывает серьезные кадровые проблемы. Сославшись на травму, так и не присоединился к нашей команде Алексей Печеров, заключивший контракт с клубом NBA — Washington Wizards. В тренировочном летнем лагере еще одного клуба NBA — Utah Jazz — по-прежнему находится Кирилл Фесенко, выбранный в этом году на драфте и пытающийся закрепиться в команде сильнейшей баскетбольной лиги мира. Кроме того, повредил ногу форвард Евгений Подорванный, три дня не тренировался центровой Сергей Лищук, которому удалили зуб, а плеймейкер Виталий Бойко травмировался во время турнира в Эстонии и вообще покинул расположение команды.
Последнюю перед матчем с бельгийцами игру наша национальная команда провела в воскресенье против не совсем обычного соперника. Трудно сказать, чем руководствовались украинские баскетбольные функционеры, но в спарринг-партнеры нашей национальной сборной была выбрана команда американских ветеранов, укомплектованная несколькими экс-игроками NBA. Самым известным из них оказался Тодд Фуллер, который на драфте 1996 года был выбран под одиннадцатым номером, обойдя таких звезд, как Коби Брайант, Предраг Стоякович, Стив Нэш и Джермейн О`Нил. Однако в NBA себя так и не проявил. Естественно, полноценного контрольного матча не вышло — американцы выглядели откровенно слабо, и украинцы легко выиграли — 87:65.
Бельгийская сборная уже дважды была соперником украинцев в отборочных турнирах чемпионата Европы. В квалификации к Евро-2001 наша сборная выиграла — 64:51 и 92:89, а спустя четыре года в рамках отбора к Евро-2005 также дважды оказалась сильнее — 85:81, 89:78.
С тех пор состав бельгийцев заметно изменился. Вчера в Киев прибыло лишь четверо баскетболистов, игравших против украинцев в 2005 году. Это защитники Роэль Мурс, Гай Муйя и форварды Кристоф Бегин и Аксель Эрвель. Из-за травмы не смогут помочь сборной Бельгии Эдди Кастилс и Tомас ван ден Шпигель, нынешним летом перешедший из московского ЦСКА в польский Prokom. Не сыграет в Киеве и центровой Илунга Мбенга, покинувший клуб NBA — Dallas Mavericks — и занимающийся сейчас поисками новой команды. Лидером нынешней сборной Бельгии является нападающий Аксель Эрвель из мадридского Real, который в минувшем сезоне стал чемпионом Испании и обладателем Кубка ULEB.