Найти хорошего независимого директора в крупную компанию бывает непросто. Вот, например, совладельцу ОК "Русал" Виктору Вексельбергу с иностранцами не очень везет. Одной из главных интриг создания весной единственной в России и одной из крупнейших в мире алюминиевых компаний была кандидатура председателя ее совета директоров. По осеннему соглашению акционеров, им должен был стать представитель вошедшего в "Русал" СУАЛа — глава последней компании Брайан Гилбертсон. Контролирующего владельца "Русала" Олега Дерипаску эта кандидатура вполне устраивала. Отозвал ее, как это ни удивительно, владелец СУАЛа Виктор Вексельберг.
Дело в том, что выходец из BHP Billiton Брайан Гилбертсон довольно дорого обходился российскому олигарху. Если в двух словах выразить весьма эмоциональные рассказы людей из окружения господина Вексельберга, господин Гилбертсон вел себя, как менеджер публичной компании, у которого максимум власти в руках, а собственники — портфельные инвесторы и существуют лишь для получения дивидендов. "Было похоже, что это он владелец СУАЛа",— изумлялся один из моих собеседников, очень близкий к Виктору Вексельбергу. Последний даже был вынужден скрывать от своего менеджера переговоры о слиянии с "Русским алюминием" Олега Дерипаски, чтобы избежать "изматывающих разъяснительных бесед". Финальным аккордом этой истории стала ситуация с маркой "Фаберже", которую хотела приобрести "Ренова". Но в итоге марка оказалась у Брайана Гилберстона. По рассказам имевших отношение к сделке менеджеров, в итоге господин Гилбертсон хотел сделать Виктора Вексельберга своим финансовым партнером. Господин Вексельберг предпочел воздержаться от продолжения отношений.
Дабы избежать новых кадровых накладок, весной Виктор Вексельберг сам занял пустующее кресло в совете директоров "Русала", чем вызвал серьезное недовольство у Олега Дерипаски. Партнеры договорились, что новый независимый директор будет подобран в течение двух-трех месяцев, то есть сроки уже начали поджимать. Мои источники в лондонском Сити рассказывают, что переговоры велись с целым рядом топ-менеджеров. Наиболее подходящей кандидатурой моим собеседникам казался Майк Саламон, очень известный менеджер, сыгравший ключевую роль в слиянии в 2001 году BHP и Billiton. В 2006 году Майк Саламон вышел на пенсию, но в совет директоров "Русала" войти отказался.
В результате договориться удалось только с бывшим исполнительным директором Anglo American Саймоном Томпсоном — в пятницу Виктор Вексельберг представит своего протеже совету директоров "Русала". У господина Томпсона карьера в последнее время складывалась не блестяще. Он много лет проработал в Anglo American и рассчитывал возглавить компанию после ухода из нее гендиректора Тони Трэхара. Но этот пост неожиданно заняла Синтия Кэррол из канадской Alcan. Говорят, что, опасаясь мести со стороны господина Томпсона, она приложила максимум усилий к тому, чтобы он уволился. Что и произошло в апреле. Пока не видно успехов и в единственном до сих пор российском проекте, который курировал Саймон Томпсон,— СП Anglo American с "Северсталью". Оно было создано в октябре 2006 года и с тех пор новостей нет.