24 июля президент Болгарии Георгий Пырванов помиловал прибывших на родину для отбытия пожизненного заключения пятерых болгарских медсестер и палестинского врача, принявшего болгарское гражданство. За умышленное заражении СПИДом 438 ливийских детей их приговорили в Ливии к смертной казни, которую после уплаты $500 млн компенсации заменили на пожизненное заключение. В Болгарию медики прилетели на самолете президента Франции Николя Саркози.
438 ливийских детей были заражены вирусом иммунодефицита человека в 1999 году в городе Бенгази при вакцинации и переливании крови. 56 детей уже умерли. Ливия сочла заражение умышленным и обвинила в этом пятерых болгарских медсестер и палестинского врача, работавших в больнице по контракту. Суд приговорил их к смертной казни. В приговоре, вынесенном ливийским правосудием в 2004 году и подтвержденном в декабре 2006 года, говорится, что иностранные медики, работавшие в клинике города Бенгази, использовали при переливании крови больным детям непроверенную плазму, а качественную сыворотку продавали на рынке. 18 июля Высший судебный совет Ливии заменил смертный приговор медикам на пожизненное заключение, которое, после уплаты США и Евросоюзом $500 млн компенсации семьям зараженных детей, разрешил отбывать на родине.
Переговоры с Ливией о депортации болгарских медиков вела супруга президента Франции Сесилия Саркози. 24 июля пятеро болгарских медсетер и палестинский врач, принявший болгарское гражданство, прилетели в Софию на самолете президента Франции Николя Саркози. У трапа их встретили родные и близкие. "Я так долго этого ждала", - сказала медсестра Снежана Димитрова.
Сразу по приезду медиков президент Болгарии Георгий Пырванов объявил им о помиловании. Кристиана Вулчева, Нася Ненова, Валентина Сиропуло, Валя Червеняшка, Снежана Димитрова и Ашраф аль-Хаджадж, проведшие в тюрьмах Ливии восемь лет, были освобождены.
"Возвращение медиков - это прямой результат членства Болгарии в Евросоюзе и солидарности наших позиций", - заявил в аэропорту премьер-министр Болгарии Сергей Станислев. Николя Саркози и президент Еврокомиссии Жозе Баррозо приветстовали гуманный поступок президента Ливии и выразили полную готовность к оказанию помощи зараженным ливийским детям.
Дело болгарских медиков было ключевой проблемой в отношениях Ливии и Евросоюза. В обмен на решение этого вопроса и депортацию медиков на родину Евросоюз выразил готовность укреплять отношения с Ливией и включить ее в Договор о партнерстве ЕС и стран Южного Средиземноморья.