Алессандро Барикко — классик итальянской поп-литературы. "Такая история" — последний его роман. Жаль только, что не самый сильный.
Начинается с первых автомобильных гонок в мире, исторического автопробега Париж--Мадрид 1903 года, и заканчивается не менее историческим ралли "Милле Милья" (1950). Машинки тут, впрочем, только повод поразмышлять о человеческой истории в двадцатом столетии. Главный герой по имени Последний обожает автомобили и мечтает построить трассу своей жизни, но вместо этого он ходит на войну, чинит рояли и вообще занимается тем, что воплощает собой весь двадцатый век. Все это отсылает к самому сильному из романов Барикко, по-русски озаглавленному как "Легенда о пианисте". Там главного героя звали Novecento, что в переводе с итальянского означает и "тысяча девятисотый год", и "двадцатый век", и он тоже любил машины и рояли больше людей. Тысяча девятисотого и Последнего объединяет еще и главная установка: оба они, рифмуясь с двадцатым веком, выбрали для себя принципиальное в нем неучастие. Первый никогда не сходит с корабля, на котором работает тапером, второй бредет по обочине истории и так там и умирает в непонятно каком году.
По сравнению с "Легендой", "Такую историю" можно назвать произведением неудачным. Хороша только первая глава, где рассказывается о том, как превращается в катастрофу празднично начавшийся парижско-миланский автопробег. Дальше Барикко пытается изобразить такую платоновскую историю поисков пути, "Войну и мир" в миниатюре. Тут тебе и большой кусок о войне, и большой кусок о русской княжне-нимфоманке Елизавете, над которым разве только похихикать можно. Последним книгам Барикко, который все больше занимается преподаванием в собственной писательской школе, вообще присуще ощущение учебника: при общей стилистической безупречности они настолько повторяют уже использованные им темы и сюжеты, что становится как-то даже неудобно. В этом смысле "Такая история", конечно, ничем не отличается от любой другой.