Похоронив Сталина, советское кино начало переписывать миф о революции, то очеловечивая ее, то романтизируя до одури. Но даже на фоне любви классовых врагов из "Сорок первого" (1955), фильм 29-летнего Владимира Скуйбина по повести Павла Нилина скандален. Загадка, как его вообще разрешили. Вдумайтесь: не в 1937 году, а еще при Ленине чекисты организуют циничную провокацию. Посулив жизнь и свободу, разоружают грозную крестьянскую банду — и ставят ее к стенке. Честный Венька Малышев (Георгий Юматов), атамана распропагандировавший, пускает себе пулю в лоб. Мрак и ужас. Да еще и снято это, как нуар: давящие потолки, тесные, крупные планы пылающих ненавистью лиц. Здесь радикально сменили амплуа актеры, всегда игравшие "настоящих советских людей". Николай Крючков стал начальником угро, палачом и истериком, а Борис Андреев — атаманом Лазарем Баулиным. Но карьеру Скуйбина прервала не цензура, а болезнь, давшая о себе знать на съемках. Сняв всего четыре фильма, он умер в 1963 году, став прототипом умирающего Гусева из "Девяти дней одного года" Михаила Ромма.