Киевляне Esthetic Education стали первой англоязычной рок-группой на постсоветском пространстве, вошедшей в мейнстрим, со времен, кажется, "Парка Горького". Кризис с текстами на русском языке в отечественном роке очевиден, и возможно, замечания музыкальных журналистов по поводу "рок-героев" последнего года типа "ГДР" или "Токио" не были бы такими убийственными, если бы не их беспомощное стихоплетение. Уж лучше бельгиец Луи Франк, поющий в Esthetic Education на чужом как для Украины, так и для России английском, чем рифмы вроде "ай-кью — фак ю" и тексты про "низ живота". К тому же музыкально Esthetic Education гораздо талантливее всей молодой поросли "форматного" рока. Werewolf (Navigator) — это, строго говоря, их первый полноценный студийный релиз. Альбом "Face Reading" с игривым опереточным роком и песней на стихи Даниила Хармса считался демо-записью, эпизодически продавался на Украине, часть тиража была роздана в информационных целях московским друзьям. Затем были сингл "Leave Us Alone — Machine" и концертный альбом, которые тоже лишь предваряли полноценный дебют. Альбом "Werewolf" представляет собой модернизированный арт-рок с акцентом на бас Юрия Хусточки и клавиши Дмитрия Шурова, который совмещает игру в Esthetic Education с аккомпанированием Земфире. Луи Франк искусно жонглирует образами в своих стихах, но в музыке Esthetic Education содержание балагана резко снижено. При этом у Esthetic Education своеобразные отношения с мелодией. Хитовые крючки если и появляются в песнях, то как будто случайно и там, где не ждешь, а наиболее коммерческие номера размещены в самом конце диска. Едва ли здесь есть песни, которым будут подпевать стадионы. При этом обаяние фронтмена Франка и его коллег таково, что даже в самых проигрышных позициях вроде выступления на разогреве у Placebo и My Chemical Romance им удавалось перетянуть на себя кусочек одеяла и завербовать новых поклонников. При минимуме явных ориентиров в западном роке (что скорее плюс) и явных шлягеров среди дюжины песен альбома (что для рынка минус) "эстетикам" удается держать в этой записи интригу, как в хорошем детективе, до самого последнего аккорда. Оторваться невозможно.
Теперь несколько слов об артисте, который готов буквально утопить слушателя в водовороте русской словесности. Кирилл Иванов, лидер проекта "Самое большое простое число" (СБПЧ), работает ведущим на петербургском телевидении, а в остальное время сочиняет скорострельный рэп, страшно далекий от русского R`n`B. Стремительный речитатив, запечатленный на альбоме "Самое большое простое число" ("Снегири"), существует в той же традиции, что и произведения коллектива 2H Company (рецензию на их альбом см. в Ъ от 10.04.07), при содействии которого записал свои треки господин Иванов. Однако СБПЧ — это как бы светлая сторона 2H Company. Первый же текст альбома "Маленькие человечки" — полная противоположность горячечному русскому киберпанку 2H Company. История о коротышках, на плечах которых лежит ответственность за все, что происходит с большими людьми, целиком просится в дневники отечественных блогерш, завернутых в теплые клетчатые пледы. Воскликнуть "Милый, милый!" мешают только отстраненная манера читки и аранжировка, точнее, ее отсутствие — функции звукового сопровождения в СБПЧ выполняют шум улиц, гул метро, радиопомехи, скрип граммофонной иглы и детские музыкальные инструменты, а мелодия и бит отсутствуют как таковые. Эти лишенные злобы урбанистические куплеты очень, очень хорошо работали бы в качестве текстов для грустной романтической рок-группы вроде Esthetic Education. Но вместе им не сойтись, и пока СПБЧ — это скорее логопедические упражнения, чем даже альтернативный хип-хоп.