гандбол
Мужская сборная Украины поставила свой выход в финальную часть чемпионата Европы-2008 под угрозу. В воскресенье в Запорожье в первом отборочном матче play-off против сборной Словакии украинцы выиграли с разницей всего в один гол — 29:28. Этого преимущества может оказаться недостаточно для победы по сумме двух встреч. Команда Леонида Захарова не реализовала свое превосходство в классе прежде всего из-за кадровых проблем.
Леонид Захаров сменил главного тренера Сергея Кушнирюка не в самое лучшее для сборной Украины время. Накануне решающих отборочных матчей чемпионата Европы сборная понесла многочисленные кадровые потери. При этом целиком восполнить отсутствие лидеров за счет молодых гандболистов не удалось.
В первом тайме матча против словаков проблемы с составом не дали о себе знать. Хозяева доминировали на площадке и постепенно наращивали преимущество. За несколько секунд до перерыва Сергей Шельменко довел отрыв до шести мячей — 17:11. Точным броском полусреднего немецкого Kronau началась и вторая половина встречи. В эти минуты уверенная игра Шельменко, забросившего пять голов, внушала спокойствие за результат. Более того, казалось, что украинцы обыграют словаков крупно — настолько безотказно действовала связка Виталий Нат--Николай Стецюра. Первый делал точные передачи через всю площадку, второй на скорости принимал мяч у чужих ворот и результативно заканчивал простые, но эффективные комбинации. В похожем стиле Стецюра забросил пять мячей. Столько же раз ворота соперников поразил Сергей Онуфриенко. Перед ним стояла непростая задача заменить в основном составе разыгрывающего французского Dunkergue Николая Петренко, который, хоть и приехал в Запорожье, но из-за травмы сыграть не смог. Существенные проблемы со здоровьем были и у Юрия Костецкого из португальского клуба Madeira. В другой ситуации он наверняка бы не вышел на поле, но Леонид Захаров так и не решился бороться за путевку на европейское первенство без лучшего бомбардира. Тренера вполне можно понять — на позицию левого полусреднего, кроме Костецкого, поставить было некого — Виктор Шкробанец повредил спину, а Вячеслав Лочман попросил временно не приглашать его в сборную.
Юрий Костецкий, демонстрируя превосходный дриблинг, забросил пять голов, но травма все же дала о себе знать — чем меньше оставалось времени до финальной сирены, тем менее эффективными были его действия. Показательным выглядел эпизод, происшедший за семь минут до конца встречи, когда Костецкий промахнулся с шестиметровой линии, и, вернувшись в оборону, не смог препятствовать броску лучшего снайпера гостей Даниэля Вало (семь голов). После этой атаки датчан разрыв в счете сократился до трех мячей — 27:24.
Впрочем, во втором тайме не только лучший украинский бомбардир, но и вся наша команда в целом выглядела уставшей. На помощь запасных рассчитывать не приходилось, поскольку резерв составляли исключительно молодые игроки, не имевшие опыта выступлений на высоком уровне. К тому же, некстати для хозяев, разыгрался вратарь сборной Словакии Михал Мелуш. Среди главных его успехов в конце матча — отбитый после броска Константина Тхоревского пенальти. А вот голкипер украинцев Евгений Будко, наоборот, в решающий момент подвел свою команду.
В составе сборной голкипер ЗТР оказался потому, что основной вратарь Сергей Билык из австрийского Telecom прибыл в Запорожье лишь накануне встречи. Леонид Захаров не стал его включать даже в заявку на матч. Ничего не изменилось и после того, как Будко заменил Андрей Шипенко. Хотя ошибались в этом матче не только вратари. Последние минуты игры неудачно провели и центральные защитники. Из-за несогласованных действий они не успевали блокировать броски игроков задней линии сборной Словакии. Предоставленной украинцами свободой перемещений сполна воспользовался разыгрывающий гостей Шульц Франтишек, забросивший три последних гола словаков в этом матче.
Несмотря на то что сборная Словакии проиграла 28:29, после матча ее игроки вели себя как победители. 16 июня в ответной встрече на своей площадке словаки могут легко отыграть отставание в один мяч. Однако для сборной Украины тоже не все потеряно. Первая встреча показала, что наши гандболисты могут обыграть словацкую сборную, даже находясь в разобранном состоянии. Чтобы игра украинцев выглядела более убедительной, необходимо лишь равномерно распределять свои силы и избегать провалов в конце встречи. Возможно, в ответном матче в Словакии, когда нашей сборной помогут основной голкипер Сергей Билык и капитан команды Юрий Петренко, который к тому времени должен восстановиться после травмы, украинским гандболистам удастся это сделать.