навстречу выборам
В воскресенье вечером в США прошли теледебаты кандидатов в президенты от Демократической партии на выборах 2008 года. Многомиллионная аудитория стала свидетелем острой полемики по проблемам Ирака, борьбы с терроризмом и глобального лидерства Америки в эпоху после президента Буша. Дебаты показали, что своими главными международными задачами демократы считают возвращение былого авторитета США, ослабление напряженности вокруг Ирана и Северной Кореи и сдерживание экспансии Китая.
Вторые по счету теледебаты восьми претендентов на право представлять Демократическую партию США на президентских выборах 2008 года проходили в Манчестере (штат Нью-Гемпшир) в колледже Сент-Энселм, откуда телекомпания CNN, выступившая одним из спонсоров дебатов, вела прямую трансляцию на всю страну. В двухчасовой дискуссии приняли участие как трое фаворитов в борьбе за демократическую номинацию — сенаторы Хиллари Клинтон и Барак Обама и бывший сенатор Джон Эдвардс,— так и еще пять кандидатов, не имеющих реальных шансов быть выдвинутыми в президенты,— сенаторы Джо Байден и Крис Додд, бывший сенатор Майк Грейвел, губернатор штата Нью-Мексико Билл Ричардсон и конгрессмен от штата Огайо Дэннис Кусинич.
Опросы, проведенные накануне теледебатов в Нью-Гемпшире газетой Washington Post и телекомпанией ABC, свидетельствовали о том, что в тройке ведущих претендентов на право стать демократическим кандидатом на выборах 2008 года с солидным отрывом лидирует Хиллари Клинтон (42% голосов). Почти догонявший ее темнокожий сенатор Барак Обама в последние недели заметно поотстал — перед воскресными дебатами его поддержка составляла 27% голосов. Наконец, замыкающий тройку бывший сенатор и участник предыдущей президентской кампании 2004 года Джон Эдвардс (господин Эдвардс шел тогда в связке с Джоном Керри) имел 11% голосов.
Понимая, что он имеет наименьшие шансы в тройке лидеров, Джон Эдвардс избрал наиболее агрессивный стиль дискуссии, сразу заявив, что Хиллари Клинтон и Барак Обама неспособны стать сильными национальными лидерами, которые смогут достойно завершить войну в Ираке. В качестве примера слабости своих оппонентов господин Эдвардс привел недавнее голосование в сенате по законопроекту о финансировании операции в Ираке. По его мнению, Хиллари Клинтон и Барак Обама были далеко не на высоте. И хотя они в итоге проголосовали против предложенного администрацией Буша законопроекта, проблема в том, что они тянули со своим выбором до конца, устранившись от дискуссии. По мнению господина Эдвардса, тем самым они проявили недопустимую для потенциальных кандидатов в президенты пассивность и боязливость.
Каждый из обвиненных Джоном Эдвардсом демократических тяжеловесов ответил ему по-своему. Барак Обама предпочел нанести обидчику встречный удар, напомнив, что в 2002 году не кто иной, как сенатор Эдвардс голосовал за резолюцию, дающую администрации Буша зеленый свет на военную операцию в Ираке. При этом господин Обама напомнил, что, в отличие от своего оппонента, уже тогда был против войны в Ираке. "Таким образом, вы со своим лидерством в Ираке опоздали на четыре с половиной года",— бросил Джону Эдвардсу Барак Обама.
В свою очередь, Хиллари Клинтон предпочла дезавуировать обвинение Джона Эдвардса в более спокойной манере, выразив мнение о том, что на самом деле серьезные разногласия по Ираку существуют не между демократами, а между демократами и республиканцами. "И я не хочу по этому поводу вводить кого-то в Америке в заблуждение",— многозначительно добавила госпожа Клинтон, намекнув, что этим занимается господин Эдвардс.
В полемике с Джоном Эдвардсом сенатор Клинтон предпочла объединить две взаимосвязанные темы — войну в Ираке и "глобальную войну с террором". Она решительно не согласилась с тезисом Джона Эдвардса о том, что президент Буш всякий раз использует лозунг борьбы с терроризмом для оправдания своей политики, идет речь о войне в Ираке, пытках в тюрьмах Абу-Грейб и Гуантанамо или слежке спецслужб за американскими гражданами. Госпожа Клинтон дала понять, что война с терроризмом для нее вовсе не политический лозунг, а еще один свой приоритет во внешней политике.
Война в Ираке была главной, но не единственной темой внешнеполитического блока обсуждавшихся на теледебатах в Нью-Гемпшире вопросов (по внутренней тематике дискуссия, в частности, шла по проблемам медицинского страхования, придания английскому языку статуса официального языка США, а также отношения к гомосексуалистам в армии). Примечательно, что международные приоритеты демократических претендентов на пост президента США неожиданно выявились при ответе на заданный каждому из них вопрос, какую бы роль он отвел экс-президенту Биллу Клинтону в случае своего избрания президентом. Барак Обама дал понять, что мог бы использовать экс-президента США для дипломатических миссий, отметив способность господина Клинтона "создавать альянсы во всем мире". По мнению губернатора от штата Нью-Мексико Билла Ричардсона, "Билл Клинтон нужен на Ближнем Востоке, где необходимо добиться установления прочного мира". А супруга Билла Клинтона и наиболее вероятный кандидат от демократов на пост президента ответила на этот вопрос так: "Если я стану президентом, то Билл Клинтон, мой дорогой супруг, будет одним из посланников, которых я отправлю, чтобы ясно объяснить всему миру, что мы возвращаемся к политике открытости, пытаемся обрести друзей и союзников и хотим положить конец нашей изоляции".
В ходе дебатов их участники в числе приоритетов будущей демократической администрации называли урегулирование ситуации вокруг Ирана и Северной Кореи, укрепление альянса с ключевым союзником Вашингтона в Южной Азии — Пакистаном — и более активную роль США в Африке, в частности в миротворчестве в Судане. В этой связи Билл Ричардсон предложил выступить против китайской экспансии в Африке, напомнив, что в апреле этого года Пекин заблокировал план ООН по вводу в Судан миротворческого контингента ООН без согласия Хартума. Господин Ричардсон даже предложил в качестве меры воздействия на Китай бойкотировать летнюю Олимпиаду в Пекине 2008 года.