NBA
Utah Jazz не удалось переломить ситуацию в полуфинальной серии play-off чемпионата NBA против фаворита — San Antonio Spurs. За разгромной домашней победой, которую Utah одержала над San Antonio в субботу, спустя двое суток последовало третье ее поражение, и Spurs очутился в одном шаге от выхода в финал. В другом полуфинале Detroit Pistons выигрывают у Cleveland Cavaliers со счетом 2:1.
Utah, дважды уступившая San Antonio в гостях на старте серии, оказалась близка к тому, чтобы сравнять в ней счет. Более того, третий матч даже навел на мысли о том, что при всех очевидных достоинствах Spurs тренер Jazz Джерри Слоун нашел все-таки способы их нейтрализации. Эту встречу San Antonio проиграл с разницей "минус 26". Utah выиграла если не полностью закрыв, то, по крайней мере, "придушив" лидера гостей Тима Данкана, который в итоге провел далеко не лучший матч и остался в тени Карлоса Бузера. О втором ключевом баскетболисте Spurs Тони Паркере не скажешь, что матч был для него совсем плохим, но в том-то и дело, что его коллега по амплуа разыгрывающий Jazz Дерон Уильямс сыграл гораздо лучше. Расклад в этой серии стал представляться отнюдь не столь очевидным, каким выглядел до нее.
Но четвертый матч вернул расклад прежний, в котором San Antonio — явный фаворит. Причин, почему Utah, такая потрясающая два дня назад, в понедельник уступила сопернику, несколько. Во-первых, кажется, близость ничейного счета в серии дурно сказалась на психологическом состоянии ее баскетболистов. Такой нервной Utah давно уже никто не видел. В заключительной четверти ее игроки постоянно совершали нарушения. А четыре технических фола, приведших к удалениям тренера Джерри Слоуна и обычно чрезвычайно спокойного Дерека Фишера,— это вообще уже какой-то нонсенс.
Во-вторых, не смог сыграть в полную силу Дерон Уильямс. Сразу после третьей встречи у него заболел живот. Мучился Уильямс так, что за два дня потерял около трех килограммов. Еще утром в день игры он был вынужден принимать медикаменты. В итоге разыгрывающий продержался на своем уровне три периода и успел собрать великолепную статистику — 27 очков, 10 результативных передач. Но именно его личный провал в финальном периоде — промах в атаке, потеря, еще промах — начал провал общекомандный, и Utah, только что дышавшая в затылок San Antonio, отпустила его вперед на шесть очков буквально за минуту.
В-третьих, в этом матче проявилась уязвимость тактики Utah. Она по привычке полагалась в нападении на Уильямса с Бузером, но те из-за собственных проблем и более цепкой, чем прежде, защиты Spurs были неспособны действовать так же эффективно, как до этого. Переключиться Jazz не смогли, а San Antonio использовал фактически все свои козыри, главный из которых — чрезвычайно ровный состав. Скажем, баскетболисты Utah плотно опекали и Паркера, и Данкана. Но тем активно помогали партнеры — Фабрисио Оберто, Майкл Финли. А Эмануэль Жинобили и вовсе отыграл великолепный матч.
В первых трех периодах аргентинский снайпер набрал всего семь очков, однако в четвертом, почувствовав, что Utah дает слабину, разошелся на полную. Жинобили брал инициативу на себя и либо бросал, либо шел к кольцу. И практически во всех эпизодах добивался поставленной цели: хозяева на нем фолили, а штрафные Жинобили мажет крайне редко. В последнем периоде на счету аргентинца 15 очков, 11 из них именно с линии штрафных. Пятый матч серии состоится в среду в Сан-Антонио. И никто не удивится, если первый финалист чемпионата определится уже в нем. Ведь Utah проигрывала в 18 последних выездных встречах против Spurs.
В другой полуфинальной серии Cleveland Cavaliers хоть пока и проигрывает 1:2, оказывает фавориту — Detroit Pistons — упорнейшее сопротивление. После двух поражений на старте серии Cavaliers удалось на своей площадке добыть первую победу. Главным творцом успеха Cleveland стал Леброн Джеймс, который набрал 32 очка, а кроме того, сделал девять подборов и девять результативных передач. В конце матча при счете 84:82 именно Джеймс совершил точный двухочковый бросок, ставший во многом решающим. В оставшиеся 16 секунд форвард гостей Тайшоун Принс промахнулся, атакуя кольцо из-за трехочковой дуги, а Дрю Гуден с линии штрафных бросков установил окончательный счет — 88:82. Счет в серии Cavaliers могут сравнять уже в следующем матче, который они также проводят на своей площадке.