Поначалу казалось, что имя нового президента Туркмении в России не выучат никогда, но Гурбангулы Бердымухаммедов делает все, чтобы это произошло уже в ближайшие месяцы. Ответы на вопрос "Who is m-r Berdymuhammedov?" даются буквально ежедневно. И прежде всего это человек, который заставляет "Газпром" нервничать. При Сапармурате Ниязове отношения "Газпрома" и Туркмении были весьма сложными, но предсказуемыми. Глава "Газпрома" Алексей Миллер всегда мог рассчитывать, что так или иначе статус-кво в регионе, при котором туркменский газ в объеме, который позволит добыть Аллах, пойдет в Россию, сохраняется. Россия будет главным покупателем, Украина не останется без газа, цена, которую придется заплатить за поддержание стабильности, подъемна.
При Гурбангулы Бердымухаммедове, находящемся у власти в Туркмении менее полугода, все сложнее — цена, которую он хочет получить за туркменский газ, не определена. По сути, все визиты господина Бердымухаммедова за пределы страны в последние три месяца представляют собой непрерывный аукцион по политической цене туркменского газа.
Собственно, денежная цена туркменского газа для "Газпрома" останется примерно той же — при крайне неэффективной системе управления туркменским газовым хозяйством иначе быть не может, быстрая перестройка его займет годы. Однако если первая встреча президента Бердымухаммедова с президентом Миллером закончилась лишь заверением в том, что все контракты с "Газпромом" Туркмения выполнит, то следующие контакты — и с главой Азербайджана Ильхамом Алиевым, постепенно становящимся лидером антироссийской нефтегазовой оппозиции на постсоветском пространстве, и с украинскими коллегами, и с Китаем, и на этой неделе — с главой Казахстана Нурсултаном Назарбаевым — показали, что менее всего на свете господину Бердымухаммедову нравится идея оставить Туркмению сырьевым придатком России. Уже сама мысль президента Туркмении заявить Владимиру Путину в ходе саммита в Туркменбаши о том, что Транскаспийский газопровод, агитировать против которого, собственно, и приехал в Среднюю Азию российский президент, остается актуальным, была чрезвычайно дерзка. И ведь это лишь начало?
На деле "антироссийскость" президента Бердымухаммедова преувеличена-- вероятно, пока его не слишком хорошо понимают. Если его правильно понимаем мы, президент Туркмении осознает: Туркмения для всего остального мира является карикатурой России, чья энергополитика, несмотря на все инициативы об "энергобезопасности", остается более или менее пассивной. И только изменив это отношение как можно быстрее, Гурбангулы Бердымухаммедов может претендовать на то, на что никогда не мог претендовать Сапармурат Ниязов — а именно восприятие себя за пределами Туркмении не как восточного деспота, с которым в принципе не о чем говорить, кроме как о газе, а как человека, с которым необходимо договариваться — прежде всего о газе, но и не только о нем.Президент Ниязов любил преферанс. Президент Бердымухаммедов, похоже, предпочитает покер. России, предпочитающей играть с соседями в основном в подкидного дурака, все же пришла пора учиться новым играм.