баскетбол
В Мариуполе состоялись третий и четвертый матчи финальной серии чемпионата Украины. "Азовмаш" не воспользовался шансом выиграть золото первенства на своей площадке. Разгромив "Киев" 99:69 в пятницу, мариупольцы уступили ему в воскресенье — 78:79. Решающий, пятый, матч серии состоится 31 мая в Киеве.
Потеряв преимущество своей площадки в финальной серии из-за поражения в одном из двух домашних матчей, "Киев" решил воспользоваться в финале правом отказа от услуг одного из арбитров, обслуживавших эти игры, а именно Сергея Защука. Учитывая, что ранее "Азовмаш" таким образом отстранил от работы в финале самого авторитетного отечественного рефери — Владимира Драбиковского, а также еще одного представителя топ-5 украинского судейского корпуса — Сергея Чебышева, перед Федерацией баскетбола Украины (ФБУ) возникла дилемма: кого из квалифицированных арбитров привлечь к судейству оставшихся финальных матчей. В результате ФБУ обратилась в FIBA-Europe с просьбой предоставить для обслуживания матчей иностранного арбитра, но свободных опытных судей оказалось очень мало, поскольку все ведущие чемпионаты континента сейчас в разгаре. Пришлось воспользоваться услугами серба Зорана Сутуловича, который в европейском рейтинге арбитров находится ниже Драбиковского. К счастью, серб обе игры, проходившие в Мариуполе, отработал без нареканий.
Впрочем, во время состоявшегося в пятницу матча претензий к арбитражу вообще быть не могло, так как игра прошла при подавляющем преимуществе "Азовмаша". Все благодаря великолепным действиям американского плеймейкера хозяев Халида Эль-Амина, который за 31 минуту пребывания на площадке записал в актив 29 очков, 5 подборов, 6 результативных передач и 3 перехвата мяча. К тому же Эль-Амин реализовал 7 из 10 трехочковых. И это притом что один из своих дальних бросков американец совершил с середины площадки за доли секунды до окончания одной из четвертей. Заключительные десять минут матча превратились в формальность, а завершили игру резервисты команд. Был даже момент, когда хозяева вели с разницей в 39 очков, но киевляне незадолго до финальной сирены все же сумели сократить разницу в счете — 99:69.
После такого разгрома большинство специалистов было уверено, что в четвертой встрече "золотой" серии "Азовмаш" сумеет во второй раз подряд завоевать звание чемпиона, но "Киев" проявил характер и испортил сопернику намечавшийся праздник — во время перерыва по громкоговорителю болельщиков уже успели пригласить в кафе бесплатно выпить после игры бокал шампанского за чемпионство "Азовмаша".
Исход матча решился в последние 20 секунд. При счете 76:77 защитник мариупольцев Панайотис Лиаделис потерял мяч и Джермейн Джексон успешно завершил быструю контратаку "Киева". За три секунды до финальной сирены киевляне нарушили правила против Халида Эль-Амина, и единственной надеждой "Азовмаша" на спасение оставался точный первый штрафной бросок американца с последующим промахом во время второго. Это дало бы возможность подобрать мяч и забросить его в кольцо. Эль-Амин, казалось, делал все правильно, но мяч после второго штрафного предательски завалился в корзину — 78:79 и серия возвращается в Киев.
На данный момент пока неизвестно, где именно состоится решающая игра. Если первоначально местом проведения пятого матча называли столичный Дворец спорта, то теперь, возможно, команды снова примет спорткомплекс "Меридиан". Главный тренер "Киева" Томо Махорич считает, что во вместительном Дворце спорта у его команды меньше шансов добиться успеха, поскольку под его руководством "волки" провели на главной баскетбольной арене столицы всего два матча, тогда как кольца "Меридиана" стали для киевлян по-настоящему домашними.