Во вторник вечером палата представителей конгресса США проголосовала за принятие Акта о запрете картельных соглашений для стран--производителей и экспортеров нефти — поправки к антимонопольному Акту Шермана. К судебным процессам и санкциям со стороны США стоит готовиться не только странам--членам ОПЕК, но и России, которая ведет переговоры о создании аналогичной организации стран--экспортеров газа.
Поздно вечером 22 мая палата представителей конгресса США приняла поправку к Акту Шермана — знаменитому антитрастовому закону, принятому еще в 1890 году. Акт о запрете картельных соглашений для стран--производителей и экспортеров нефти (NOPEC) предлагает снять иммунитет с государств, вступивших в картельный сговор друг с другом, и разрешить правительству США судить эти страны в любом штате страны: "Иностранное государство, вовлеченное в процесс нарушения, не должно обладать иммунитетом... ни по каким судебным искам в судах США".
Несмотря на то что в названии проекта закона присутствует только слово "нефть", идентичные документы, предложенные к голосованию в обеих палатах конгресса, также предусматривают судебные иски, штрафы и санкции против картельных соглашений по добыче и экспорту газа.
Принятие NOPEC — однозначного вызова странам ОПЕК и участникам переговоров о создании "газовой ОПЕК" (одним из ее инициаторов выступает Россия) — вызвано стремительным ростом цен на бензин в США, не скрывал председатель комитета по юридическим делам палаты представителей Джон Коньерс.
В России реакция оказалась ожидаемо резкой. Российский МИД назвал решение конгресса "нарушением норм международного права". Глава комитета госдумы по энергетике Валерий Язев назвал его "вопиющим нарушением принципов международной политики" и выразил надежду, что "у президента США хватит сил и мудрости заветировать этот дремучий законопроект, который вызовет в мире волну протеста". А глава парламентского комитета по природным ресурсам и природопользованию Наталья Комарова предложила США позаботиться об экологии и присоединиться к Киотскому протоколу, вместо того чтобы угрожать другим странам.
Европейская реакция осторожнее. Глава департамента по энергетике и транспорту Еврокомиссии Христиан Клеотинкс заявил Ъ: "Европа и ЕС ничего не хотят сказать в отношении действий США, поскольку процесс обсуждения законопроекта не завершен. Он должен быть подписан президентом Бушем и утвержден сенатом США".
Как бы ни поступил Джордж Буш в этом случае, понятно, что проект NOPEC предложен не для его администрации, а для следующей. Как удалось узнать Ъ, некоторые республиканские консультанты, близкие к нынешней администрации, безрезультатно предлагали Белому дому варианты поправок к Акту Шермана. Как минимум дважды NOPEC пытались предложить для голосования в палате представителей — в 2004-м и 2005 годах — и один раз в сенате в 2000 году, но тогда республиканское большинство блокировало эту процедуру.