Вчера на 76-м году жизни умер бывший генеральный конструктор авиационного предприятия АНТК им. Антонова, Герой Украины Петр Балабуев.
Петр Балабуев известен как создатель легкого транспортного самолета Ан-72 — первого самолета марки "Ан" короткого взлета и посадки с турбовентиляторными двигателями. При производстве самолета-гиганта Ан-124 "Руслан" Петр Балабуев предложил перевозить крыло самолета весом 23 т и длиной 35 м на Ан-22 "Антей". До этого в мировой практике не было примера перевозок вне фюзеляжа настолько крупного груза, но изобретение прошло испытание и затем использовалось при создании самолета Ан-225 "Мрия". После смерти Олега Антонова в 1984 году Петр Балабуев возглавил конструкторское бюро АНТК и организовал серийное производство "Руслана". При его участии был также разработан, построен и запущен в производство "супергигант" Ан-225 грузоподъемностью 250 т.
За выдающийся вклад в развитие международной гражданской авиации Петр Балабуев был награжден Премией имени Эдварда Уорнера — первого президента Совета ICAO (International Civil Aviation Organization). Это высшая награда, присуждаемая от имени 185 входящих в организацию государств. Также авиаконструктор был награжден орденом Трудового Красного Знамени, орденом "За заслуги" III, II и I степеней, орденом Дружбы Российской Федерации, Знаком отличия президента Украины "Герой Украины" с вручением ордена Державы, орденом Международной кадровой академии "За развитие науки и образования" и орденом Ярослава Мудрого V степени.
Депутаты Верховной рады, узнав вчера о смерти Петра Балабуева, почтили его память минутой молчания. Прощание с покойным состоится завтра на киевском кладбище "Берковцы".