баскетбол
Сегодня в Киеве стартует финальная серия матчей до трех побед play-off суперлиги. В ней четвертый раз подряд золото чемпионата Украины разыграют "Киев" и мариупольский "Азовмаш".
Если верить статистике, то "Киев" уже может праздновать победу в первенстве, поскольку ни одной команде за всю историю чемпионатов Украины не удавалось выиграть финальную серию без преимущества своей площадки. Как известно, у киевлян, которые одержали победу в регулярном чемпионате, оно появилось после предпоследнего тура, когда они обыграли "Азовмаш". Впрочем, главный тренер "волков" Томо Махорич не акцентирует на этом внимание. Словенец признался, что попросил баскетболистов своей команды забыть о благоприятных цифрах и недавних победах над "Азовмашем" в чемпионате и Кубке Украины. "Мне кажется, серия предстоит затяжная, поэтому нам очень необходима максимальная концентрация. Физически ребята готовы хорошо, да и времени для отдыха у нас было предостаточно благодаря 'сухой' победе в полуфинале над 'Химиком'",— сказал Махорич. Тренер киевлян уверен, что ему удалось создать боеспособную команду, которая не зависит от действий одного игрока, что значительно повышает шансы на успех.
Гораздо больше проблем, связанных с главными матчами сезона, у главного тренера "Азовмаша" Римаса Гирскиса. Во-первых, сказываются последствия травмы спины у центрового Андрея Ботичева, пропустившего весь подготовительный период к матчам с "Киевом". Во-вторых, вызывает опасение состояние форварда Родни Бьюфорда, который вернулся в команду лишь в начале мая, после окончания дисквалификации за употребление марихуаны. Американский легионер три месяца находился без игровой практики, поэтому наверняка подойдет к финалу не в лучшей форме. К тому же в команде царит напряженная обстановка из-за неопределенности с будущим двух лидеров "Азовмаша". Американский плеймейкер Халид Эль-Амин отказался продлить контракт с клубом на прежних условиях. А боснийский нападающий Кенан Байрамович получил выгодное предложение от испанской Girona и не скрывает своего желания покинуть Мариуполь. Но несмотря на это, тренер мариупольцев всерьез рассчитывает на то, что его команда станет двукратным чемпионом Украины. "Отстоять чемпионство всегда тяжелее, чем его завоевать. А тут еще эта фатальная статистика. Честно говоря, не могу припомнить в своей тренерской карьере случая, чтобы руководимая мной команда выигрывала серию play-off без преимущества своей площадки. Но тем интереснее будет решать такую тяжелую задачу. Несмотря на все проблемы, я верю, что 'Азовмашу' по силам переписать историю чемпионатов Украины",— сказал Римас Гирскис.
Стоит отметить, что "Азовмаш" и "Киев" провели 45 совместных матчей, в которых 25 раз успех сопутствовал столичному клубу. Правда, в финальных сериях более удачливыми были мариупольцы, оказывавшиеся сильнее киевлян в двух из трех случаев.