Лига чемпионов
Испытывая страшные проблемы в ослабленной травмами обороне, пропустив два гола от потрясающе игравшего Кака и проигрывая после первого тайма Milan, Manchester United ценой сверхусилий и благодаря дублю Уэйна Руни в компенсированное время вырвал победу в первом полуфинальном матче Лиги чемпионов на Old Trafford — 3:2.
При всей восхитительности и неординарности сюжета этого матча бурные события, которые происходили в нем, не выглядят странными и довольно легко объясняются причинами вполне очевидными. Разве странно, например, было то, что Manchester United, привыкший резко стартовать, не изменил привычке и во вторник, сразу обрушившись на Milan? Эпизод же с первым голом, когда Криштиану Роналду пробил головой после подачи углового, а Дида, по сути, не успел среагировать на удар и летевший по дуге в ворота мяч в них же сам шлепком ладони и подправил, заставил вспомнить о том, что бразильский голкипер вообще-то попал в заявку в последний момент. Карло Анчелотти рискнул включить его в состав, несмотря на недолеченную травму плеча. Пожалел он о том, что не доверился опытному дублеру Желько Калачу, или нет, миланский тренер, понятно, не сказал. Но Дида провел не блестящий матч.
Ответ Milan тоже смотрелся странным и не вытекающим из общей логики развития событий только на первый взгляд. Ведь было прекрасно известно, какие зоны у Manchester United самые проблемные. Из первой из них — той, где у большинства команд, в том числе у Milan, располагаются оттянутые "опорники", а у Manchester United с его склонными больше атаковать, нежели обороняться Дэрреном Флетчером и Майклом Кэрриком, обычно зияет пустота — последовал пас Кларенса Зеедорфа. Во вторую — ту, в которой должны были бы находиться, будь они здоровы, Рио Фердинанд с Неманьей Видичем, а находились резервист Уэс Браун и переброшенный в центр с привычного фланга Габриэль Хейнце — влетел Кака и забил из-под аргентинца в дальний угол.
Во второй раз Milan поразил Manchester United тем же по большому счету способом. И этот гол Кака — его девятый в лиге — был еще более показательным. Бразилец, конечно, сыграл великолепно, но шедевр создать ему помогли три манчестерца. Майкл Кэррик подтвердил, что не его конек — жестко ставить корпус. Габриэль Хейнце — что слаб в ситуациях, когда через него, футболиста без особых навыков игры в центре, перекидывается мяч. А уже, кажется, ощущавший, что в штрафной беда, и прибежавший с левого фланга выручать партнеров Патрис Эвра, наоборот, лишь облегчил жизнь миланскому лидеру. Вместо Кака Эвра сбил с ног Хейнце, а бразилец остался с глазу на глаз с Эдвином ван дер Саром.
И почему надолго затух манчестерский порыв, абсолютно ясно. С разгромленной 7:1 Roma Milan отождествлять бессмысленно. Они слишком разные — не по классу, а по стилю. Roma погорела на неумении гасить чужие атаки на стадии разгона. Но миланская вязкость и плотность с римскими не идут ни в какое сравнение. И не идут ни в какое сравнение с вязкостью и плотностью средних английских команд вроде Fulham, по которым Manchester United, бывает, как и по Roma, проезжается катком. Бывший тренер Milan Альберто Дзаккерони, часто имевший возможность в нынешнем сезоне видеть обоих противников в деле, совсем не случайно предупреждал, что в полуфинале Криштиану Роналду и Райану Гиггзу будет жутко тяжело разбежаться, после того как Дженнаро Гаттузо и Массимо Амброзини присмотрятся к ним. А без скорости Manchester United отнюдь не так страшен.
Milan вторую половину первого тайма и четверть часа во втором все делал, исходя из расклада, на сто процентов правильно. Карло Анчелотти не в чем себя упрекнуть. Он угадал и с тактикой, и с людьми, ее реализовывавшими. Кому-то, скажем, могло показаться, что Альберто Джилардино был неубедителен, раз мяч почти не получал и никакой угрозы хозяевам от него не исходило. Однако мобильный Джилардино блестяще исполнил другую функцию, ради которой, похоже, и вышел на поле. Карло Анчелотти наверняка и не требовал от него остроты, а требовал в первую очередь растаскивать постоянными перемещениями хрупкую манчестерскую защиту, расчищая пространство для Кака или еще кого-то из подключающихся к наступлению полузащитников. И вот с этой задачей Альберто Джилардино справлялся.
В какой-то момент на Manchester United стало просто больно смотреть. Он упирался в миланский многослойный оборонительный бетон и напарывался на контратаки. Защитники хаотично перемещались перед штрафной и внутри нее, теряя позиции и не успевая перекрыть миланские передачи, а их палач Кака мог забить еще дважды, но, на счастье хозяев, промахнулся. Складывалось впечатление, что во вторник вечером Manchester United с Лигой чемпионов де-факто попрощается.
Игровые метаморфозы, все перевернувшие с ног на голову, будут, конечно же, приписывать в первую очередь манчестерскому характеру и замечательным морально-волевым качествам. Но, по крайней мере, в не меньшей степени они были обусловлены вещами вполне, так скажем, материальными.
Патрис Эвра в этом матче сделал не так много хорошего. Но за одно его действие Алекс Фергюсон должен быть французскому защитнику благодарен. Речь о фоле против Дженнаро Гаттузо в концовке первого тайма. У Гаттузо — "железные" ноги, но каким-то образом Патрису Эвра удалось нанести ему такую травму ступни, что спустя десять минут после перерыва итальянец все же потерял способность терпеть боль и был вынесен с поля на носилках. А до него Карло Анчелотти поменял также травмировавшегося Паоло Мальдини.
Смакуя второй манчестерский гол, Алекс Фергюсон восхищался Полом Скоулзом, умудрившимся сделать заброс на Уэйна Руни из скопления чужих игроков. Так вот, Скоулз был основным "клиентом" Дженнаро Гаттузо, и восхитивший тренера пас был сделан из зоны его ответственности. А забивал Руни из зоны ответственности Паоло Мальдини. Центр, который был манчестерской слабостью, превратился и в слабое звено Milan.
Все остальное — это уже манчестерская заслуга. У Manchester United был единственный надежный способ погасить пожар в собственных тылах — не допускать того, чтобы мяч вообще до них доходил. И он запер Milan на его половине, благо с отбором в отсутствие Дженнаро Гаттузо у гостей появились очевидные трудности. Их вице-президент Андриано Галлиани рассказывал, что миланский хозяин Сильвио Берлускони, уже чувствовавший, что счастье уплывает из рук, нервничал так, что не смог досмотреть матч по телевизору. И не видел перехвата и прохода Райана Гиггза и удара в ближний угол Уэйна Руни, принесших его команде поражение.
В матче, конечно, но не в полуфинале Лиги чемпионов, поскольку Milan достаточно крепок духом, чтобы за неделю пережить шок. И травмы Дженнаро Гаттузо и Паоло Мальдини, судя по всему, не столь серьезны, чтобы ставить крест на их участии в миланской игре. А Алексу Фергюсону остается молиться, чтобы к ней успел поправиться Рио Фердинанд. Иначе ему придется играть на San Siro с тремя здоровыми защитниками, на которых будет оказываться куда более существенное давление, нежели на Old Trafford.