Лига чемпионов
Перед сегодняшними ответными четвертьфиналами Лиги чемпионов два английских клуба — Chelsea и Manchester United — оказались примерно в одинаковом положении. Обоим, в отличие от противников — Valencia и Roma, необходимо забивать голы.
Valencia (Испания)--Chelsea (Англия)Чудесный удар Давида Силвы в Лондоне здорово изменил расклад в этой паре. Между 1:1 и 0:1, которые Valencia, скорее всего, без гола Силвы получила бы, учитывая плотность лондонского давления во втором тайме, разница даже больше, чем может показаться на первый взгляд. До Chelsea все неприятные особенности валенсийского стиля досконально изучил Inter. В предыдущем раунде была ведь схожая ситуация. Результативная — 2:2 — ничья на San Siro, а затем ответная игра на Mestalla, в которой миланцы увязли в защитных построениях Valencia, как в трясине. И какое имеет значение, что сама она не слишком охотно атаковала? Нулевая ничья — то, что требуется ей и сегодня для того, чтобы выбить очередного гранда,— была достигнута без особых проблем.
Тем, кто думает, будто бы встреча с Inter могла быть исключением, надо посмотреть на статистику Valencia в нынешней лиге. В пяти домашних матчах (до миланцев были Olympiacos, "Шахтер" и Roma) — один пропущенный гол. Пару лет назад у европейских тренеров модно было упрекать Chelsea и Жозе Моуринью в том, что они часто ради положительного итога "сушат" игру, даже если "сушить" совсем необязательно. Но, откровенно говоря, тот Chelsea на фоне Valencia просто образец открытого футбола.
Почему букмекеры по-прежнему не считают лондонский клуб аутсайдером пары, объяснить легко. Во-первых, Chelsea все же вряд ли стоит в одном ряду с Olympiacos, "Шахтером", Roma и даже обладающим схожим по шикарности набором футболистов Inter. Во-вторых, английский клуб отправляется на Mestalla в приподнятом настроении после собственной победы над Tottenham и поражения, которое потерпел Manchester United от Portsmouth. Разрыв между двумя лидерами английского первенства уменьшился до трех очков и связанный с этим обстоятельством эмоциональный подъем не сказаться в еврокубковом матче не может. Valencia же свою встречу в национальном чемпионате проиграла, уступив четвертую строчку в таблице --- последнюю из дающих право на старт в следующем розыгрыше лиги. Против Athletic, правда, Кике Санчес Флорес выставил полурезервный состав, но ведь и сегодня ту "основу", которая так успешно реализовывала на протяжении всего сезона его тактические идеи, он выставить не сможет. Отсутствие дисквалифицированных Давида Наварро и Карлоса Марчены, травмированных Висенте и Фернандо Морьентеса — это и есть третий фактор, говорящий за Chelsea, у которого, наоборот, больные — Джо Коул, Майкл Эссьен — потихоньку набирают форму.
Manchester United (Англия)--Roma (Италия)1:2 — счет, с которым Manchester United проиграл в Риме,— считается в принципе вполне нормальным для двухраундового противостояния. Но кое-какие существенные поводы для волнения в преддверии ответной игры у манчестерских болельщиков есть.
Навеял их не столько римский матч, в котором многое решило раннее удаление Пола Скоулза, сколько следующий с Portsmouth, проигранный Manchester United с таким же счетом. Тренер Алекс Фергюсон после него вынужден был признать, что физическое состояние его команды просто плохое. А "физика" и скорость всегда были сильными манчестерскими сторонами. И если после Рима англичанам не удалось восстановиться, то и большой вопрос, удастся ли восстановиться после Portsmouth.
А футбольные обозреватели после этого поражения были вынуждены констатировать, что кадровые потери, понесенные Manchester United, действительно крайне негативно сказываются на его игре. С Portsmouth неуверенно сыграл Эдвин ван дер Сар, отчасти повинный в обоих голах. Но это, наверное, полбеды. Случаев, чтобы голландский голкипер проводил неуверенно два матча подряд, как-то не припоминается. Беда — это чересчур заметная со стороны шаткость манчестерской защиты, игравшей без травмированных Неманьи Видича и Гэри Невилла. Ее квинтэссенцией стал нелепейший автогол Рио Фердинанда.
А с Roma не будет играть ведь еще и Пол Скоулз. Хавбек Manchester United Райан Гиггз, храбрясь, перечислял фамилии тех, кто его может заменить,— Уле Гунар Сольскьяер, Дэррен Флетчер, Луи Саа, но, строго говоря, заменой полузащитнику не может стать ни один из них. Сольскьяер и Саа — нападающие, Флетчер — игрок фланговый. А вот второго Пола Скоулза — моторного, жесткого, перекрывающего центральную зону и связывающего оборону с атакой,— в Manchester United нет. Не таким уж и большим преувеличением было бы сказать, что манчестерцы без Скоулза — это как Roma без Франческо Тотти.