В последнее время в интернете появились сервисы для создания собственных карт: на карте города, страны, континента можно расставить маячки — там то была услышана такая-то песня, а вот там одна девушка... Эта личная география набирает чрезвычайную популярность. Петр Вайль делает то же самое, но по старинке: его книга "Карта родины" — это, собственно, и есть собрание маячков, только в виде путевых очерков со всей территории бывшего Советского Союза.
От Перми до Чечни с отдельной главой про Москву в финале, личные впечатления переплетены с литературными и историко-культурными, "так сложилась и легла карта родины". И под конец — краткий очерк собственной жизни. Вайль хорошо владеет публицистической арифметикой и знает, что пространство превращается в бесконечность, только помноженное на время человеческой жизни. Впрочем, на бесконечность он и не замахивается, и может, именно потому ему удается самый полный современный путеводитель по России, напоминающий о "Лондоне" Питера Акройда или "Стамбуле" Орхана Памука.