баскетбол
Сегодня на своей площадке "Азовмаш" проведет решающий матч четвертьфинальной серии Кубка Европы против кипрского AEL. В случае победы мариупольцы в первый раз в своей истории выйдут в "Финал четырех" этого турнира, а Украина на его решающей стадии будет представлена третий год подряд — ранее этого дважды добивался БК "Киев".
Еще несколько лет назад трудно было представить, что команды из заурядного, по баскетбольным меркам, Кипра преподнесут столько проблем украинским клубам в еврокубках. Но факт остается фактом — на минувшей неделе никосийский Keravnos обыграл в полуфинале Challenge Cup днепропетровский "Днепр", а AEL из Лимассола сравнял счет (1:1) в четвертьфинальной серии Кубка Европы с "Азовмашем". Интересно, что до нынешнего сезона украинские клубы выиграли пять из семи матчей у клубов с Кипра. Впрочем, главный тренер "Азовмаша" Римас Гирскис уверен, что его команда сегодня улучшит баланс взаимоотношений наших клубов с киприотами. "Жаль, что не удалось решить вопрос выхода в 'Финал четырех' на Кипре. В Лимассоле мы провели игру на хорошем уровне и имели реальные шансы на победу, но в концовке матча лидеры команды увлеклись индивидуальными действиями, а киприоты нас за это наказали",— сказал литовский специалист. Также он отдал должное AEL, который, по мнению Гирскиса, в Лимассоле при неимоверной поддержке своих болельщиков провел один из лучших матчей в сезоне.
Во втором матче серии команда экс-тренера БК "Киев" Игорса Миглиниекса действительно выглядела впечатляюще. Достаточно сказать, что в матче против "Азовмаша" баскетболистам AEL удалось реализовать 10 трехочковых бросков при среднестатистических для киприотов пяти. Придется решать Гирскису и проблему нейтрализации лидера соперника — сербского форварда Милутина Алексича, который в Лимассоле забросил мариупольцам 21 очко, совершил 7 подборов и сделал 5 результативных передач. Интересно, что в то же время лидер мариупольцев Халид Эль-Амин провел на Кипре худший матч в сезоне, реализовав лишь 1 из 12 своих бросков с игры.
Правда, Римас Гирскис считает, что на выездную игру ориентироваться не стоит. "Победа AEL во втором матче не дает сопернику психологического преимущества. Дома мы разгромили киприотов с разницей в 25 очков, а они на своей площадке с трудом с нами справились. Вместе с тем уверен, что игра будет непростой, так как цена у нее очень высока — путевка в 'Финал четырех'. Однако у меня есть все основания полагать, что с волнением моим ребятам удастся справиться и достигнуть цели",— сказал главный тренер "Азовмаша".
Кстати, сегодня состоится еще один четвертьфинальный матч, в котором определится будущий соперник победителя пары "Азовмаш"--AEL. По турнирной сетке украинцы или киприоты выходят на испанский Estudiantes. Но в случае если другая испанская команда — Girona — обыграет греческий Panionios, в финальном турнире команды из одной страны по регламенту будут сведены в полуфинале и потенциальным соперником "Азовмаша" тогда станет итальянский Virtus.
К сожалению, провести игры "Финала четырех" на своей площадке "Азовмашу" не удастся. В ответ на заявление мариупольского клуба о желании принять на своей арене "Финал четырех" из штаб-квартиры FIBA-Europe пришел отказ. Мотивирован он был тем, что Мариуполь не обладает необходимой инфраструктурой для проведения столь масштабного мероприятия — в городе нет международного аэропорта, современных гостиниц, а местный спорткомплекс вмещает всего две тысячи зрителей.